Champions League format: How it will work from 2024-25،
L'UEFA a confirmé à quoi ressemblera la Ligue des champions (UCL) à partir de la saison 2024-25, lorsqu'elle passera à un tournoi à 36 équipes.
Cela va être un changement radical par rapport à ce à quoi les fans sont habitués, alors voici un aperçu complet de ce que cela signifie pour la plus grande compétition de clubs de football.
Qu'est-ce qui va être différent dans la Ligue des Champions ?
À partir de la saison prochaine, 36 clubs participeront à la Ligue des Champions et ils figureront tous dans un seul grand classement. L'ancien format (actuel) voyait 32 clubs répartis en huit groupes de quatre équipes.
Il y aura toujours un tirage au sort en début de saison, mais uniquement pour déterminer le calendrier des phases de championnat : huit matchs pour chaque club, quatre à domicile et quatre à l'extérieur.
Les 36 équipes seront réparties en quatre pots de neuf. Le pot 1 regroupera les tenants du titre de l'UCL et les huit clubs ayant les meilleurs coefficients. Les champions des meilleures ligues nationales et les tenants du titre de l'UEL ne seront plus prioritaires pour le pot 1. Les pots 2 à 4 sont classés selon le coefficient du club.
Chaque club sera tiré au sort pour affronter deux équipes de chaque pot – une à domicile et une à l'extérieur. Ainsi, contrairement au format actuel, un club du Pot 1 jouera un match contre deux autres clubs du Pot 1.
En règle générale, les clubs d’une même association ne seront pas tirés au sort les uns contre les autres. Cependant, pour éviter une impasse, les ligues comptant quatre clubs ou plus pourraient jouer un match contre une autre équipe du même pays.
À partir de la table finale, les huit premiers accèdent directement aux huitièmes de finale. Les positions 9 à 24 entreront en séries éliminatoires pour remporter les huit autres places en huitièmes de finale. Les positions 25 à 36 sont éliminées d'Europe. Il n'y a aucune protection de pays dans aucun des tours à élimination directe.
Contrairement aux saisons précédentes, il n'y a pas de rétrogradation des équipes de la Ligue des Champions à la Ligue Europa après la phase de championnat. Une fois éliminée, votre saison européenne est terminée.
Il n'y aura qu'un seul tirage au sort des huitièmes de finale à partir des huitièmes de finale, les équipes étant classées en fonction de leur position finale en phase de championnat et sans protection du pays. Cela signifie qu'il est important de savoir où vous terminez dans le classement ; plus vous êtes haut, plus vous aurez une voie à élimination directe favorable – du moins sur le papier.
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Pourquoi tout cela arrive-t-il ?
Plus de matchs équivaut à plus d’argent, et les plus grands clubs reçoivent toujours une part plus importante des revenus de diffusion. Les meilleures équipes souhaitent également disputer des matchs plus significatifs contre leurs principaux rivaux, ce qui devrait se produire plus tôt dans la Ligue des champions.
Alors, cela signifie-t-il plus de jeux ?
Selon le plan initial proposé en 2021, la taille du tournoi devait presque doubler, passant d'un total de 125 matchs à 225, chaque équipe disputant 10 matchs en phase de groupes.
Cependant, ce chiffre a désormais été réduit à huit matches de phase de groupes, soit un total de 189 matchs cette saison.
Cela signifie que deux journées supplémentaires seront nécessaires pour la phase de groupes de la Ligue des champions.
La phase de groupes se terminera désormais fin janvier, plutôt qu'en décembre.
Alors, quel est le « modèle suisse » ?
Plutôt que les équipes soient réparties en huit groupes de quatre, comme c'est le cas actuellement, tous les clubs sont placés dans un tableau géant basé sur les points, puis sur la différence de buts.
Il est basé sur le système de tournoi suisse utilisé aux échecs, dans lequel chaque équipe ne joue pas contre toutes les autres. Le format des échecs décide des prochains adversaires d'une équipe après chaque série de matchs, alors qu'en Ligue des champions, tous les matches de la phase de groupes seront connus au début de la saison.
Il a été utilisé dans le football dans d'autres compétitions avec un grand nombre de participants, notamment lors de la compétition de qualification de la Ligue des Nations de la Concacaf, où toutes les équipes ont disputé quatre matches, mais dont les résultats ont été intégrés dans une ligue de 34 nations.
D'où viennent les 4 équipes supplémentaires ?
Le nombre de clubs passera de 32 à 36. Le nouveau format signifie que les équipes ont la garantie d'un minimum de huit matchs, et la plupart en joueront au moins 10.
2 places ira dans les ligues les plus performantes d’Europe cette saison en cours. La place revient à l'équipe suivante de la ligue qui ne s'est pas automatiquement qualifiée. La saison dernière, cela aurait été Liverpool et Atalante. Ces places seront très probablement attribuées à des clubs des meilleures ligues.
1 lieu ira à l'équipe classée troisième du championnat classée cinquième au coefficient UEFA (c'est en fait la performance moyenne de tous ses clubs en Europe.) La saison dernière, c'était la France, donc Marseille serait allé directement à la phase de groupes de l'UCL, avec Stade Rennais promu de la Ligue Europa aux qualifications de l'UCL. Cependant, les Pays-Bas ont dépassé la France à la cinquième place au début de cette saison, de sorte que l'Eredivisie pourrait obtenir une place supplémentaire pour la saison nationale 2024-25.
1 lieu ira sur le chemin de qualification pour les champions. Auparavant, quatre équipes passaient par cette voie pour accéder à la phase de championnat, mais à partir de la saison prochaine, elles seront cinq. La place ne peut pas revenir à une équipe des 10 meilleures ligues car leurs champions ne passent pas les qualifications.
À un moment donné, cette récompense devait être attribuée aux champions les mieux classés (selon le coefficient UEFA) pour ne pas se qualifier automatiquement pour la phase de groupes. Cependant, l'UEFA a modifié cela pour en faire une place de qualification plutôt que liée au coefficient, ce qui aurait profité au Shakhtar Donetsk la plupart des saisons en raison de sa propre note élevée, malgré la baisse du coefficient de championnat de l'Ukraine.
Qu’est-il arrivé aux lieux basés sur des performances historiques ?
A l'origine, deux places devaient être réservées aux clubs ayant le coefficient quinquennal UEFA le plus élevé et qui n'avaient pas réussi à se qualifier pour la Ligue des champions.
Même si un club devait se qualifier pour l’Europe pour être éligible, cela signifiait néanmoins qu’il pouvait y avoir un saut en avant. Par exemple, Manchester United pourrait terminer 8e de la Premier League, remporter la FA Cup et être promu en Ligue des Champions sur la base de son coefficient quinquennal. Man United sauterait donc au-dessus de l’équipe qui a terminé cinquième pour jouer en UCL.
Il a été décidé que cette méthode ne serait pas « totalement conforme aux valeurs et au modèle sportif européen solidaire » avec des qualifications basées sur le mérite sportif.
Qui bénéficiera des deux places de coefficient ?
Au moment où les changements ont été annoncés, les Pays-Bas auraient gagné une place supplémentaire en Ligue des champions. Cela a suscité l'intérêt, car il s'agissait d'une place attribuée à une équipe ne faisant pas partie des ligues « Big Five ». Toutefois, historiquement, il s’agit d’une exception.
Si l'on revient sur les sept saisons précédentes, l'Angleterre et l'Espagne occupent 11 des 14 places.
2022-23 : L'Angleterre et l'Italie
2021-22 : Angleterre et Pays-Bas
2020-21 : Angleterre, Espagne
2019-20 : Espagne, Allemagne
2018-19 : Angleterre, Espagne
2017-18 : Angleterre, Espagne
2016-17 : Espagne, Angleterre
L'Eredivisie néerlandaise en aurait bénéficié en 2021-2022 puisqu'elle comptait trois clubs en phase de groupes de la Ligue Europa Conférence (UECL), qui se sont tous qualifiés. Feyenoord a atteint la finale, juste assez pour offrir aux Néerlandais la deuxième place au tableau des coefficients. Au cours des cinq saisons précédant l'UECL, les Néerlandais s'étaient classés 5ème, 8ème, 7ème, 29ème et 9ème.
Si un pays obtient une place de coefficient, c'est une équipe supplémentaire en Europe. Ainsi, par exemple, la Premier League obtiendrait huit places, les positions non-UCL en perdant une.
Ligue des champions: 1-5
Ligue Europa : 6, vainqueurs de la FA Cup
Ligue Europa Conférence : Vainqueurs de la Coupe Carabao
Si les vainqueurs de la coupe terminent dans le top 6, les places pourraient chuter aux 7ème et 8ème places du classement.
Quand saurons-nous qui obtiendra les places supplémentaires ?
– MISES À JOUR EN DIRECT : La course aux places supplémentaires en Ligue des champions
Dans de nombreuses saisons, cela peut devenir évident en mars, une fois que l'on sait quelles ligues ont des équipes qualifiées pour les quarts de finale des trois compétitions européennes.
Cependant, la saison 2019-20 montre que cela peut aller jusqu’au bout. L'Allemagne n'a pas dépassé la Premier League pour la deuxième place jusqu'à ce que le Bayern Munich batte le Paris Saint-Germain 1-0 en finale de la Ligue des Champions. Si cela se répète cette saison, nous ne saurons pas quelle ligue obtiendra la deuxième place supplémentaire avant la finale de l'UCL qui aura lieu le 1er juin.
Cela laisserait deux clubs des ligues nationales prier pour un bon résultat en finale. En 2019-2020, le Bayer Leverkusen et Leicester City ont terminé respectivement cinquième en Allemagne et en Angleterre. Leverkusen aurait eu besoin que le Bayern remporte la finale de l'UCL pour obtenir la place, tandis que Leicester exigeait que le Bayern perde le match.
Nous pourrions également imaginer une situation dans laquelle, par exemple, Arsenal remportant la Ligue des champions pourrait offrir à Tottenham Hotspur, cinquième, une place en Ligue des champions.
Quel est le nombre maximum de places à l'UCL et en Europe ?
Sous l’ancien système, un maximum de cinq clubs d’une même association pouvaient disputer la Ligue des champions. Cela signifiait que dans le cas improbable où des équipes de la même ligue remporteraient la Ligue des champions et la Ligue Europa, mais que toutes deux termineraient en dehors des places de l'UCL au niveau national, la quatrième place devrait alors céder sa place et entrer dans l'UEL.
Mais à partir de 2024-25, sept équipes de Premier League pourront obtenir une place en UCL : les quatre premières, les cinquièmes grâce à leurs performances en championnat en Europe, et les vainqueurs de l'UCL et de l'UEL.
Il serait également techniquement possible d'avoir 11 équipes de Premier League en Europe : l'allocation habituelle de sept, plus la place supplémentaire en Ligue des champions et les tenants du titre des trois compétitions européennes (s'ils terminent en dehors d'une position européenne.) L'UEFA n'a pas encore pris une décision sur un nombre maximum en Europe d'une association, même si des sources ont indiqué qu'il pourrait être plafonné à 10 si ce scénario très improbable se produisait, avec la suppression d'une place dans l'UEL.
Comment vont-ils décider du calendrier ?
L'UEFA créera quatre chapeaux de neuf équipes. Les tenants du titre de l'UCL seront dans le pot 1, tous les autres pots étant remplis selon le coefficient du club sur cinq ans.
Chaque équipe affrontera deux équipes de chaque pot (une à domicile, une à l'extérieur) pour créer une liste de huit matches de force à peu près égale.
De plus en plus de « grands matchs » sont créés lorsque les équipes des premiers pots s'affrontent, ce qui n'était pas possible dans le système actuel.
Par exemple, les équipes du Pot 1 tireraient au sort deux autres clubs des Pots 1, 2, 3 et 4. Les équipes d'une même association ne peuvent toujours pas s'affronter en phase de groupes – à l'exception des ligues comptant 4 équipes ou plus qui pourrait jouer contre une autre équipe de leur pays, si le tirage au sort les réunit.
Voici à quoi ressembleraient les têtes de série, sur la base d'une sélection de 36 équipes en Ligue des champions utilisant le nouveau système et des équipes qui se seraient qualifiées lors de la saison 2023-24.
Pot 1 : Manchester City, Bayern Munich, Liverpool, Real Madrid, Paris Saint-Germain, Manchester United, Barcelone, Internazionale, Séville
Pot 2 : Borussia Dortmund, Atletico Madrid, RB Leipzig, Benfica, Naples, FC Porto, Arsenal, Shakhtar Donetsk, FC Salzbourg
Pot 3 : Atalanta, Feyenoord, AC Milan, Braga, PSV Eindhoven, Lazio, Étoile rouge de Belgrade, FC Copenhague, Young Boys
Pot 4 : Real Sociedad, Marseille, Galatasaray, Celtic, Molde, Newcastle United, Union Berlin, Anvers, Lens
Ainsi, Manchester United pourrait avoir un calendrier « modèle suisse » comprenant : le Bayern Munich, le Paris Saint-Germain, Naples, l'Atletico Madrid, Braga, l'Étoile rouge de Belgrade, Marseille et le Celtic.
Qu’en est-il de la Ligue Europa et de la Ligue Europa Conférence ?
Les deux compétitions passeront également au modèle suisse à partir de 2024 et passeront de 32 équipes à 36.
Il y aura huit matchs de phase de groupes en Ligue Europa, mais seulement six en Ligue Europa Conférence.
Il y aura à nouveau des séries éliminatoires pour atteindre les huitièmes de finale, mais pas non plus de descente pour les perdants de la Ligue Europa vers la Ligue Europa Conférence.
C'est une bonne nouvelle pour les équipes qui ont participé à la phase de groupes. L'un des quatre demi-finalistes de la Ligue Europa cette saison a abandonné la Ligue des champions, et deux des quatre derniers finalistes de la Ligue Europa Conference se trouvaient en phase de groupes de la Ligue Europa.
