Should Patriots trade down or draft a QB, WR with No. 3 pick?،
FOXBOROUGH, Massachusetts — Le propriétaire des New England Patriots, Robert Kraft, a participé à 30 repêchages de la NFL. Il a identifié le 31e comme étant sans précédent pour sa franchise, le qualifiant de « repêchage de la NFL le plus attendu de notre mandat ».
Jamais sous le règne de Kraft les Patriots n'ont eu un choix aussi élevé que cette année – troisième au classement général, leur plus haut depuis qu'il a pris l'ailier défensif/secondeur extérieur du Temple de la renommée des Patriots Willie McGinest avec le choix n ° 4 au classement général en 1994, des mois après Kraft. acheté la franchise.
Ce qu'ils font au n°3 jouera un rôle majeur dans la définition de la trajectoire d'une franchise autrefois dynastique. Les Patriots de Kraft ont connu une chute vertigineuse au cours des deux dernières saisons – de 10-7 à 8-9 puis à 4-13. Fini l’entraîneur légendaire Bill Belichick après 24 ans avec Jerod Mayo désigné comme son successeur.
Le choix n ° 3 suscite l'optimisme quant à ce que Mayo a déclaré qu'il s'attend à être un voyage pour l'aider à “planter des graines et, espérons-le, mener à la prochaine dynastie”.
Les possibilités sont nombreuses et les éclaireurs des Patriots considèrent la classe de quart-arrière 2024, ainsi que le plaquage offensif, comme plus profonds que certaines années précédentes.
Mayo a déclaré que le plan sera « de prendre le meilleur joueur disponible pour répondre aux plus grands besoins de l'équipe : ligne offensive, receveur, quart-arrière ; choisissez votre [choice]”.
Ou peut-être qu'une autre équipe présente aux Patriots une offre commerciale trop belle pour être refusée, offrant la possibilité de transformer une sélection en plusieurs choix pour une équipe qui est loin d'être un joueur d'impact loin de se battre.
Les Patriots devraient-ils prendre un quart-arrière au n°3 ? Devraient-ils prendre le meilleur non-QB disponible ? Devraient-ils passer du n°3 au rang pour obtenir plus d’actifs ?
Chaque scénario comporte des risques et des récompenses importants, et les enjeux ne pourraient pas être plus élevés.
“Notre équipe a une formidable opportunité de se positionner correctement”, a déclaré Kraft.
Les Patriots devraient-ils recruter un quart-arrière ?
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Pourquoi Kiper projette que Jayden Daniels devance Drake Maye dans le repêchage simulé de la NFL
Mel Kiper Jr. rejoint “Get Up” pour expliquer pourquoi Jayden Daniels a été emmené avant Drake Maye lors de son premier repêchage simulé de la NFL.
Un cadre supérieur des Patriots a récemment partagé la conviction de l'organisation selon laquelle sans l'entraîneur et le quart-arrière appropriés, le chemin vers la respectabilité sera long.
Kraft dit qu'il pense avoir coché la première case avec Mayo, et si le choix n°3 coche la deuxième, cela pourrait être le scénario parfait – un peu comme les Falcons d'Atlanta de 2008, qui avaient tous leurs espoirs dans le repêchage du quart-arrière du Boston College, Matt. Ryan.
“C'était assez clair pour nous”, se souvient l'ancien entraîneur des Falcons Mike Smith, qui, comme Mayo, en était à sa première saison et faisait partie d'un duo de collaboration avec le directeur général Thomas Dimitroff (Mayo est jumelé avec le directeur du dépistage Eliot Wolf et un personnel remanié en Nouvelle-Angleterre).
“Nous étions amoureux de Matt en termes de compétences et de ce qu'il a apporté avec des actifs intangibles. C'est une situation où s'il y a quelqu'un que vous pensez être un quarterback de franchise, vous feriez mieux de le prendre. Parce que si vous le faites correctement, vous êtes Je ne vais pas encore figurer dans le top 10 avant longtemps.”
Ryan s'est maintenu jusqu'au troisième choix et est rapidement devenu titulaire lors de la première journée, les Falcons ont participé aux séries éliminatoires, Smith a été nommé entraîneur de l'année dans la NFL et Atlanta a enregistré un record de victoires la saison suivante – la première fois que la franchise s'est retrouvée consécutive. saisons gagnantes.
En fin de compte, Smith a affiché une fiche de 67-50 sur sept saisons en tant qu'entraîneur, dont quatre places en séries éliminatoires.
“Tout le monde comprend : c'était à l'époque, et c'est encore aujourd'hui, une ligue dirigée par les quarts”, a déclaré Smith. “Si vous avez le bon quart-arrière, vous avez une chance de réussir et d'être là pendant un certain temps en tant qu'entraîneur-chef et administratif.”
Mais Smith a également averti que les équipes peuvent tomber dans le piège de forcer un choix de QB. Dans le cas des Patriots cette année, ils pourraient sélectionner le troisième meilleur quart-arrière du repêchage.
La classe QB est-elle suffisamment forte au sommet pour justifier cette approche ?
Plusieurs analystes d'ESPN le pensent, Mel Kiper Jr. plaçant le quart-arrière de Caroline du Nord Drake Maye en Nouvelle-Angleterre dans sa première projection, avec des quarts allant 1-2-3 (Caleb Williams de l'USC, Jayden Daniels de LSU, Maye). Matt Miller a imaginé un scénario dans lequel Daniels deviendrait un Patriot. Field Yates a ciblé Maye pour les Patriots dans sa simulation 1.0.
Devin McCourty, ancien gardien des Patriots et analyste de l'émission “Football Night in America” sur NBC, a déclaré qu'il pensait que cela pourrait être le meilleur scénario pour les Patriots – en supposant qu'ils aient une conviction dans l'un d'entre eux en tant que quarterback de la franchise.
“La Nouvelle-Angleterre en accueillant un gars comme celui-là changerait les perspectives de chaque joueur, de chaque membre du staff, et leur donnerait de quoi s'enthousiasmer”, a-t-il déclaré.
Les Patriots devraient-ils prendre le meilleur non-QB disponible ?
Il existe une autre façon pour les Patriots de créer de l'enthousiasme sans sélectionner un quart-arrière n°3 au classement général. La Nouvelle-Angleterre pourrait plutôt choisir le joueur offensif le mieux noté à un poste différent, comme le receveur de l'Ohio State Marvin Harrison Jr. ou le plaqueur offensif de Notre Dame Joe Alt.
Cette approche – choisir le meilleur joueur disponible – a bien fonctionné pour les Lions de Détroit sous la direction du directeur général de troisième année Brad Holmes. Les Lions étaient dans une situation similaire à celle des Patriots il y a quelques années – proches du fond et ayant besoin d'une infusion de talents – et viennent maintenant de participer au match de championnat NFC.
Il était difficile d'en trouver beaucoup qui étaient convaincus que les Lions avaient leur réponse à long terme au poste de quart-arrière après avoir acquis le vétéran Jared Goff lors d'un échange en 2021 avec les Rams de Los Angeles. Mais au lieu de sélectionner un QB au début des trois derniers repêchages, Holmes a utilisé les meilleurs choix pour soutenir Goff : le plaqueur offensif Penei Sewell (n°7, 2021), le receveur Jameson Williams (n°12, 2022), le porteur de ballon Jahmyr Gibbs (n°7, 2022). .12, 2023) et l’ailier rapproché Sam LaPorta (n°34, 2023) parmi eux. Il a également décroché l’or au milieu du tour avec le receveur Amon-Ra St. Brown (n° 112, 2021).
Alors que les éléments continuaient de s'assembler, l'analyste radio des Lions Lomas Brown, ancien plaqueur offensif de 18 ans, a pris note de l'impact que cela avait eu sur Goff.
“La clé était d'apporter les bonnes pièces pour que Jared puisse décoller et passer au niveau supérieur, comme il l'a fait. Cela s'est vraiment montré cette année”, a déclaré Brown. “Il ne pouvait pas faire grand-chose avant cela.”
La transformation de Goff a renforcé la conviction de Brown selon laquelle les équipes forcent souvent leurs décisions de quart-arrière avant et/ou sans construire l'infrastructure nécessaire autour de lui.
“Regardez certains des ratés au fil des années au sommet du repêchage. Il y en a eu tellement. Pour moi, choisir un quart-arrière est comme un jeu de dés, à moins qu'il ne s'agisse de quelqu'un de générationnel. Je pense qu'ils exagèrent ces gars et les poussent vers le haut de l'échelle. trop”, dit-il.
“Je me concentre davantage sur les autres pièces, les choses que l'on peut mettre autour du quarterback. C'est comme avoir de bonnes fondations. On ne peut pas construire une maison sur des fondations rocheuses, elle ne tiendra pas longtemps.”
Prise de brouillon pré-combinée…
Les Patriots ne devraient pas recruter un quart-arrière au troisième rang du classement général. Cette liste n’est pas prête pour un QB recrue et ne ferait que retarder son développement.
Ce n’est pas Houston avec un tacle gauche HOF et un solide casting de soutien. C'est plus proche de la Caroline… et nous avons vu…
– Matt Miller (@nfldraftscout) 20 février 2024
Alors, Mac Jones pourrait-il être la version de Goff des Patriots ?
Il semble que les Patriots avaient leur quart-arrière du futur après avoir pris Jones n°15 au classement général en 2021. Il a connu une saison recrue prometteuse sous la direction du coordinateur offensif Josh McDaniels et les Patriots ont atteint les séries éliminatoires.
Mais les hauts responsables de l'équipe soulignent plusieurs décisions de Belichick au cours des deux années suivantes – des changements d'entraîneur offensifs aux mouvements regrettables du personnel – qui ont contribué à saboter le développement de Jones et à détruire sa confiance.
Le nouveau coordinateur offensif Alex Van Pelt a déclaré mercredi que “tout est sur la table” lorsqu'on lui a demandé s'il pouvait envisager un scénario dans lequel Jones serait titulaire en 2024. Et certains au sein de l’organisation semblent espérer que Jones puisse faire demi-tour en Nouvelle-Angleterre, mais cela ne semble guère unanime, ce qui signifie que Jones devrait convaincre de nombreuses personnes.
“Vous devez donner aux gars dans le vestiaire une raison de croire que vous pouvez gagner des matchs avec n'importe qui comme quart-arrière”, a déclaré McCourty. “Vous regardez Kansas City, ce qui a été horrible à certains moments cette année, et ces gars y croyaient toujours parce que 'Nous avons Patrick Mahomes.' Nous avons eu [Tom] Brady a longtemps vécu en Nouvelle-Angleterre et c'était la même chose.
“La saison dernière, lorsque vous regardiez la Nouvelle-Angleterre, à tous les niveaux, vous aviez le sentiment de 'Peu importe ce que nous faisons, nous ne gagnerons probablement pas à cause de ce que nous avons en attaque.' Je ne dis pas que c'était uniquement Mac ou [backup QB Bailey] C'est la faute de Zappe, mais cela commence par qui vous avez comme quarterback. »
Les Patriots devraient-ils baisser les bras ?
Si Belichick entamait sa 25e saison en tant qu'entraîneur de l'équipe et directeur général de facto en 2024, les chances de baisser seraient plus élevées que sous le nouveau régime de Mayo et du front office dirigé par Wolf. Belichick était connu pour ses manœuvres et ses transactions, ayant échangé au premier tour de chacune des deux dernières ébauches.
Néanmoins, alors que les analystes du projet évaluent les possibilités des Patriots, certains disent un autre échange à la baisse accumuler plus de joueurs ne peut pas être écarté.
Les Patriots possèdent un choix à chaque tour. Les utiliser pour améliorer la liste est naturellement la priorité n°1, mais le choix n°3 est également une puce qui pourrait mieux positionner les Patriots – qui ne devraient pas concourir dans l'AFC en 2024 – pour le faire. et acquérir de précieux futurs choix au repêchage.
Les Dolphins de Miami ont adopté cette approche en 2021, envoyant le troisième choix au classement général aux 49ers de San Francisco pour le choix n°12 au classement général, un choix de troisième tour et des sélections de premier tour en 2022 et 2023. Les 49ers ont payé le prix fort pour repêcher Trey. Lance avec la conviction qu'il deviendrait le quart-arrière de leur franchise.
Lance n'a jamais émergé (il a depuis été échangé aux Cowboys), mais le cadre de l'accord fournit néanmoins une feuille de route sur ce que les Patriots – qui ont besoin de bien plus que le troisième choix pour déclencher leur reconstruction – pourraient attendre d'une équipe. cherche à échanger contre un quart-arrière.
“Il est toujours difficile de dire avant l'agence libre ce qu'une équipe devrait faire lors du repêchage, mais l'offensive des Patriots est loin. Ils ont beaucoup de talent en défense et dans les équipes spéciales, mais il y a beaucoup de points d'interrogation en attaque en ce moment. “Une intersaison ne va pas tout arranger”, a déclaré Jordan Reid, analyste du repêchage d'ESPN.
“Je ne pense pas que Mac Jones ou Bailey Zappe soient le type [at quarterback] avancer. Ils ont besoin de tacles offensifs. Ils n'ont pas d'armes. je ne dis pas [trading down] C'est forcément la bonne voie à suivre, mais avec autant de trous, c'est au moins quelque chose qu'ils doivent considérer.”
Dans quelle mesure les Patriots envisagent ce type de scénario est un mystère à ce stade, en partie à cause de la nouvelle structure du front office et aussi parce que le repêchage est encore dans plus de deux mois. Jusqu'à présent, le processus principal de l'équipe a consisté à évaluer les prospects, sans nécessairement envisager une ébauche de stratégie.
Le risque que les Patriots perdent la troisième place est qu'ils perdent un quart-arrière de franchise – qu'il s'agisse de Williams, Daniels, Maye ou de quelqu'un d'autre.
Mais l’histoire montre que les chances que trois quarts d’un même repêchage atteignent ce niveau sont peu probables.
“Tout le monde veut un quart-arrière, mais on ne peut pas le forcer”, a déclaré Smith. “Lorsque vous forcez l'arbre décisionnel, quelle que soit la manière dont vous l'évaluez, et que cela ne se fait pas via les processus en place, vous allez probablement passer à côté.”
