Victor Wembanyama’s most unbelievable first-half highlights،
Rares sont les joueurs de la NBA qui en savent plus sur Victor Wembanyama que Rudy Gobert.
Les deux Français d'une taille inhabituelle se connaissent depuis des années, Gobert, 31 ans, transmettant sa sagesse à Wembanyama, 20 ans, alors qu'il faisait son voyage vers la NBA.
Une bonne partie des fans de la NBA ont eu leur premier aperçu il y a plus de trois ans à Wembanyama, alors âgé de 16 ans et évoluant avec Nanterre 92 en France, lorsque il a joué à deux contre deux contre Gobert et l'ancien centre NBA Vincent Poirier dans un gymnase vide. Déjà 7 pieds 3 pouces, Wembanyama a impressionné un public viral avec une gamme vertigineuse de sauts en retrait et de mouvements hors du ballon contre le triple joueur défensif de l'année.
Les deux Français se sont rencontrés en tant que joueurs de la NBA pour la première fois lorsque les San Antonio Spurs de Wembanyama ont rencontré les Minnesota Timberwolves de Gobert le 10 novembre, Wembanyama marquant 29 points sur 12 tirs sur 21, ainsi que 9 rebonds et 4 blocs. Gobert a fait l'éloge de la recrue, affirmant qu'il occupait les esprits et modifiait les tirs à un âge inhabituellement précoce.
Le rapport de Gobert était succinct – et alléchant : la jeune star, a-t-il déclaré, serait un « vrai problème très bientôt » pour tout le monde dans la ligue.
Cela a pris moins de quatre mois.
Et même si l'évolution de Wembanyama est loin d'être terminée, Gobert semble de jour en jour plus prophétique. Le rookie a déjà produit plus d'une saison de moments forts qui ont laissé ses coéquipiers et ses adversaires impressionnés.
“C'est tellement difficile d'imaginer ce que ça va être s'il continue — et il le fera — après quelques années de travail”, a déclaré Gobert. “Je ne peux même pas imaginer comment il va évoluer.”
20 octobre aux Golden State Warriors : 90 secondes de qu'est-ce que c'était ?!
Après des débuts fragiles en Summer League, certains membres de la ligue se sont demandé combien de temps il faudrait au choix n ° 1 de 2023 pour s'adapter au jeu NBA. Toutes les préoccupations persistantes ont trouvé une réponse retentissante lors de la finale de pré-saison des Spurs contre les Warriors.
En l’espace de 90 secondes au premier quart-temps, Wembanyama :
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J'ai réalisé un pull-up après un croisement et une fausse pompe qui a permis à Andrew Wiggins de décoller complètement.
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A conduit la ligne de fond sur Klay Thompson, a été victime d'une faute et a réussi le tir sous un angle presque impossible avant de convertir le lancer franc.
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Bloqué une tentative de Thompson à 3 points du haut de la clé, puis a hésité avant de la claquer à l'autre bout alors que Thompson passait.
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Bloqué un drive de Wiggins dans le couloir et, lors de la possession suivante, a ramené un 3 de 28 pieds.
Lorsque Wembanyama et les Spurs sont retournés à San Francisco pour un match de tournoi de la saison, Stephen Curry a expliqué à quel point la recrue changeait le jeu.
“Vous ne pouvez pas faire la même chose que vous faites habituellement. Il a bloqué mon tir sur un flotteur, et je ne pense même pas qu'il ait sauté. Il est juste allé comme ça”, a déclaré Curry en faisant un geste avec son bras, “et l'a frappé. du panneau arrière. Cela vous surprend toujours, ce qu'il fait à cause de sa stature.
27 octobre contre les Houston Rockets : pas un, mais deux blocs de sauvegarde
La première victoire des Spurs de la saison s'est produite, en partie, grâce à deux blocs. Sur la même pièce. Avec des mains différentes.
Alors que les Spurs étaient menés par trois à deux minutes de la fin, l'attaquant des Rockets Jabari Smith Jr. a capté une passe de Jalen Green et se dirigeait vers un dunk.
Puis il a rencontré un Wembanyama en attente, qui a repoussé son dunk avec sa main droite et a trébuché hors des limites. Smith a récupéré le rebond et, alors qu'il tentait de faire un lay-up inversé, Wembanyama est revenu dans les limites et a bloqué cette tentative avec sa main gauche.
“Il va réaliser des jeux incroyables au moins une fois par match”, a déclaré le gardien des Spurs Devin Vassell. “Et je pense qu'aujourd'hui, il en a probablement eu trois ou quatre.”
Les Spurs ont remporté le match 126-122 en prolongation, Wembanyama donnant définitivement l'avantage aux Spurs avec un sauteur sur Dillon Brooks.
2 janvier aux Memphis Grizzlies : Le 3 unijambiste signature
Il est difficile d'imaginer quelqu'un qui vient d'avoir 20 ans et n'a même pas joué 50 matchs en NBA avoir une signature, mais Wembanyama n'est pas n'importe qui.
Un centre de 7 pieds 4 pouces tirant sur n'importe quel type de tir à 3 points est en quelque sorte une anomalie, mais Wembanyama s'est, depuis ses jours en France, spécialisé dans un type spécifique de tir à 3 points : le trey unijambiste.
Il a utilisé ce mouvement lors des matchs de la FIBA avec l'équipe nationale de France et pendant ses années de jeu pour les Mets 92. Et il le pratique, en obtenant généralement au moins un au cours de sa routine d'avant-match. À Miami, lors d'une fusillade plus tôt cette saison, Wembanyama a même demandé à ses coéquipiers Zach Collins et Sandro Mamukelashvili de les tenter.
Sa première apparition en NBA a eu lieu le 2 janvier contre les Grizzlies. Dribblant près du logo, Wembanyama travaillait contre le centre de Memphis, Bismack Biyombo. À 10 secondes de la fin du chronomètre des tirs, Wembanyama a fait un pas hors du logo des Grizzlies et s'est levé sur une jambe pour tirer un tir de 30 pieds depuis le haut de la touche.
Il a heurté le panneau, puis la jante, puis a tourné dans les airs et a de nouveau heurté le haut du panneau avant de retomber.
“C'était fou”, a déclaré Vassell à ESPN. “C'est une pièce folle. Je n'ai jamais vu personne tirer dessus. [leg] comme ça.”
4 janvier contre Milwaukee Bucks : un éventail de faits saillants
Lorsqu'on leur a demandé quel était leur moment fort préféré de la saison à Wembanyama, plusieurs coéquipiers ont cité leur rencontre avec les Bucks deux jours après le match des Grizzlies – mais n'ont pas pu se mettre d'accord sur quel jeu était le meilleur.
Le choix de Keldon Johnson était un jeu au deuxième quart, lorsque Wembanyama a répondu à un coup fort de Giannis Antetokounmpo avec l'un des siens, avec une touche d'originalité.
Wembanyama a séparé une double équipe composée d'Antetokounmpo et de Pat Connaughton, mais s'est retrouvé juste à droite de la ligne des lancers francs, sans élan vers le panier – trop loin pour décoller pour un dunk. Alors il a improvisé. Avec une voie dégagée devant lui, Wembanyama a lancé le ballon par-dessous la vitre, l'a attrapé alors qu'il était dans les airs et a lancé un alley-oop, le genre que l'on ne voit généralement que dans les matchs All-Star.
“C'est ce qui s'est produit à ce moment-là”, a déclaré Wembanyama. “J'ai vu le couloir ouvert, mais j'ai arrêté mon dribble un peu trop tôt. Mais je suis débrouillard. Même sans dribble, je peux faire certaines choses.”
En seconde période, Wembanyama a créé plus de rouleaux pour que ses coéquipiers puissent les mettre en valeur. À un peu moins de 10 minutes de la fin du troisième quart-temps, Wembanyama a réussi un vol sur une mauvaise passe de Connaughton et n'avait que Damian Lillard sur son chemin.
Lillard, sentant peut-être la futilité imminente de son effort, a opté pour le strip-tease, mais Wembanyama est allé dans son dos. Ce faisant, il s'est levé jusqu'au bord pour dunk lors d'un concours de Brook Lopez. Wembanyama fléchit alors qu'il se dirigeait vers le tunnel des Spurs qui ramenait aux vestiaires.
Cela était en tête de liste pour le gardien des Spurs Devonte' Graham.
“Je le vois se préparer à faire le derrière du dos et je me dis : 'Oh OK, c'est dur' mais ensuite je me dis : 'Oh merde —, c'est Brook ?', a déclaré Graham à ESPN. . “Brook arrivait par derrière et je pensais qu'il était sur le point de le bloquer. Mais d'une manière ou d'une autre. [Wembanyama] à peine sauté aussi. Il a juste levé les bras et l'a trempé.
“C'est définitivement le numéro 1.”
Wembanyama, pour sa part, a déclaré à ESPN que le jeu se démarquait le plus de ce match, le classant parmi ses trois meilleurs de la saison.
Mais il n’avait pas fini.
Wembanyama a clôturé cette soirée ridicule dans la dernière minute du match alors que les Spurs tentaient de revenir. S'accrochant à seulement trois points d'avance, Antetokounmpo a roulé sur Wembanyama et a mis son épaule dans la recrue, essayant d'utiliser tout son corps de 242 livres pour éliminer Wembanyama de 209 livres du tableau. Antetokounmpo s'est levé pour un dunk, mais les longs bras de Wembanyama étaient là pour l'accueillir.
Selon Second Spectrum, ce n'était que la deuxième fois cette saison qu'Antetokounmpo était bloqué lors d'un dunk au volant.
“Il n'y a aucune limite tant que vous travaillez dur et que vous continuez à avoir une attitude positive et de l'énergie envers le jeu”, a déclaré Antetokounmpo. “Tout ce dont il rêve va lui arriver. Je l'ai vu jouer. Il a joué avec mon jeune frère. Je suis allé voir quelques matchs. Je l'ai vu concourir, et même alors, je savais qu'il était ça va être spécial. Mais maintenant, le voir jouer contre des joueurs de la NBA et faire les choses qu'il fait, c'est assez incroyable.
Tre Jones a examiné de près le bloc peut-être le plus improbable de Wembanyama de l'année. À l’instar du double contre contre Houston, celui-ci a également joué un rôle crucial pour décider de l’issue d’un match.
Avec 38,5 secondes à jouer et les Spurs en avance d'un, Tyus Jones des Wizards a roulé sur son jeune frère Tre Jones. Il a simulé une passe vers la gauche, ce qui a envoyé Wembanyama détourner le regard. Il a semblé pendant une fraction de seconde que l'aîné Jones allait donner l'avance aux Wizards avec un lay-up.
Au lieu de cela, sans même se tourner vers Jones, Wembanyama a tendu la main droite et a bloqué le tir, laissant les deux frères Jones incrédules.
“C'était fou”, a déclaré Tre Jones. “Il s'est retourné. Il a commencé à se tourner dans l'autre sens, et je lui ai dit : 'Non'. Mon frère l'a eu avec le faux. Puis il l'a juste fait un 360. Je ne pense même pas qu'il l'ait vu en lay-up. Je pense qu'il s'est juste retourné et a deviné où c'était.
“C'était un blocage fou. Je sais que mon frère a été surpris.”
Les actions phares de Wembanyama ont suscité toutes sortes de réactions de la part des joueurs adverses, allant du silence stupéfait à l'incrédulité comique.
Lors de la pré-saison contre le Miami Heat, il y a eu un dunk sur Thomas Bryant dans lequel la réaction incrédule de Bryant a été capturée par un fan derrière le banc du Heat. Le 15 décembre contre les Lakers de Los Angeles, le coup sûr de Wembanyama contre Christian Wood a émerveillé le banc des Lakers.
Mais la réaction la plus drôle jusqu'à présent est peut-être venue de la garde des Trail Blazers Anfernee Simons après que Wembanyama ait bloqué un lay-up de conduite, pour le dire généreusement. Alors que Simons se levait, Wembanayma a bondi par derrière et a décoché le tir directement vers le bas, où il a touché le sol de la Frost Bank Arena si fort qu'il a rebondi au-dessus du bord.
Après le match, tout ce que Simons pouvait faire était de partager sa réaction sur les réseaux sociaux, en disant “c'est fou mdr”.
Le mouvement popularisé aux États-Unis par Dieu Shammgod est connu à Wembanyama sous un nom différent : le Bodiroga, du nom de l'actuel président de l'EuroLeague, Dejan Bodiroga, qui a eu une riche carrière de joueur de 18 ans en Europe. Peu importe comment vous appelez le mouvement, le faire à 7 pieds 4 pouces est ahurissant.
Lors d'une apparition sur TNT, Wembanyama a déclaré qu'il travaillait sur toutes sortes de mouvements de maniement du ballon, y compris le Shammgod, un crossover généralement utilisé par les gardes rapides et sournois plutôt que par les géants du jeu.
Lorsque Wembanyama a marqué un but contre Gobert – et l'a terminé avec un lay-up scoop – ses coéquipiers n'en revenaient pas de ce dont ils avaient été témoins.
“À ce stade, c'est comme si quoi qu'il fasse, vous ne pouvez même pas être surpris ou le dépasser à ce stade à cause de toutes les choses folles qu'il a faites”, a déclaré Tre Jones à ESPN.
Ce n’était même pas le premier dribble époustouflant qu’il effectuait cette année. Il a exécuté une noix de muscade au bon moment sur le garde des Rockets Reggie Bullock lors de la pré-saison.
“J'improvise parfois et je me surprends parfois”, a déclaré Wembanyama le 18 octobre.
Lorsque Wembanyama a retiré le Shammgod, une seule personne sur le banc s'est levée. C'était Malaki Branham – qui aurait pu être le seul coéquipier à réaliser immédiatement exactement ce que Wembanyama avait fait. Dans le vestiaire des Spurs, le Wemby Shammgod est le choix consensuel pour leur jeu offensif préféré de la saison.
“J'ai vu beaucoup de gens le faire. [Chris Paul] est bon pour ça”, a déclaré Cedi Osman à ESPN. “Mais je n'ai jamais vu un grand homme faire quelque chose comme ça.”
