NBA trade deadline – Why any NBA trade this week comes with massive financial risk

La date limite des échanges NBA est jeudi, et les prétendants mettent la touche finale à leurs listes avant les séries éliminatoires bondées de chaque conférence.

Mais même si cette semaine est importante chaque année dans toute la ligue, cette saison a présenté de nouvelles restrictions pour les front-offices. Il s'agit de la première saison commerciale depuis que la ligue et la National Basketball Players Association ont ratifié la convention collective actuelle au printemps dernier – et c'est la dernière date limite commerciale avant que de lourdes restrictions visant à limiter les dépenses n'entrent pleinement en vigueur cet été.

Ajoutez à cela plus de 20 équipes qui tentent encore d'atteindre les séries éliminatoires et il y a des intrigues à disséquer de haut en bas du classement d'ici 15 h HE jeudi.

Bobby, sur quoi te concentres-tu à l’approche de la date limite des échanges ?

Des marques: Il doit s’agir d’équipes dans le deuxième tablier – ou d’équipes qui devraient l’être – la saison prochaine. Après que Damian Lillard ait été échangé aux Milwaukee Bucks en septembre, un cadre de la Conférence Ouest m'a plaisanté en disant que les dépenses élevées lui rappelaient de se rendre au buffet une heure avant l'heure de fermeture. Ce commentaire était une réaction aux mesures majeures prises par Milwaukee et les Boston Celtics, qui ont acquis le gardien Jrue Holiday quelques jours après l'accord avec Lillard, avant qu'une série de restrictions sévères sur l'effectif et les échanges commerciaux ne commencent cette intersaison.

ESPN projette neuf équipes – les Bucks, les Celtics, les Denver Nuggets, les Golden State Warriors, les LA Clippers, les Los Angeles Lakers, les Miami Heat, les Minnesota Timberwolves et les Phoenix Suns comme équipes de deuxième tablier en 2024-25. (Les Memphis Grizzlies étaient une équipe projetée en deuxième position avant d'échanger Steven Adams aux Houston Rockets.)

Les règles imminentes expliquent pourquoi les Celtics, les Bucks, les Suns (qui ont débarqué Bradley Beal en juin) et les Clippers (qui ont acquis James Harden en octobre) ont réalisé des échanges à succès. Ces deux transactions ainsi que celles des Bucks et des Celtics n'auraient pas été autorisées selon les nouvelles règles.

À partir du premier jour de l’intersaison, les équipes du deuxième tablier en 2023-24 :

• on ne peut pas récupérer un salaire plus élevé dans un métier ;

• ne sont pas autorisés à regrouper des contrats ;

• n'ont pas le droit d'envoyer de l'argent liquide dans le cadre de transactions ;

• et ne peuvent pas utiliser les exceptions commerciales préexistantes pour acquérir un joueur.

Les Timberwolves, par exemple, ont été actifs dans les discussions commerciales, selon une source de la ligue, car c'est la dernière fois qu'ils sont autorisés à regrouper des contrats dans le cadre d'un accord. (Les mêmes règles s'appliquent aux équipes du premier tablier, sauf qu'elles sont autorisées à regrouper des contrats et peuvent envoyer de l'argent dans le cadre d'une transaction.)

Les équipes des premier et deuxième tabliers feraient mieux d'aimer leurs propres joueurs et de disposer également d'un département de personnel professionnel solide, a déclaré un responsable de l'équipe à ESPN, car il deviendra plus difficile d'ajouter de l'extérieur – surtout si les équipes ne contrôlent pas leur premier. pics ronds. (Les Clippers, Bucks, Nuggets, Wolves et Suns devraient entrer dans cette catégorie).

Si une équipe termine au deuxième tour après la saison 2024-25, son choix de premier tour en 2032 est gelé et ne peut être échangé.

“Faire un échange ne signifie pas seulement que la propriété accepte une pénalité fiscale de luxe plus importante”, a déclaré un dirigeant de l'équipe à ESPN, “mais maintenant [dealing with] les conséquences du premier et du deuxième tablier.”

Tim, quel impact voyez-vous les nouvelles règles sur les équipes et les objectifs commerciaux jusqu'à la date limite de jeudi ?

Bontemps : La ligue en voit déjà les conséquences, avec la réticence des équipes à chasser les joueurs aux gros salaires.

Prenez la star des Chicago Bulls, Zach LaVine. Avant que LaVine ne se blesse au pied droit, Adrian Wojnarowski d'ESPN a rapporté qu'il n'y avait pas beaucoup de marché pour l'ancien All-Star, malgré son statut d'ailier performant et de puissant tireur à 3 points.

C'est parce qu'on lui doit environ 138 millions de dollars au cours des trois prochaines saisons, ce qui est le genre de dépense pour une troisième étoile qui garantit pratiquement que cette équipe atteindra le deuxième tablier.

Pour des équipes telles que les Lakers et les Sacramento Kings, faire un pas en faveur de LaVine aurait essentiellement verrouillé leurs noyaux à l'avenir, car avoir trois joueurs dans ce niveau salarial rend extrêmement compliqué la prise d'argent supplémentaire.

Ce dilemme se joue déjà à Phoenix. Après avoir fait équipe avec Beal avec Kevin Durant et Devin Booker, les Suns sont pratiquement enfermés dans ce groupe actuel. Bon nombre des prétendants énumérés ci-dessus seront dans la même situation l’année prochaine ou le seront s’ils ajoutent un salaire important.

Ce manque de flexibilité pousse les équipes à être incroyablement prudentes alors que la ligue continue de s’adapter aux nouvelles restrictions. Plutôt que de se précipiter dans quelque chose cette semaine et potentiellement de rater un accord plus important cet été, les changements incitent les équipes à patauger avec prudence.

Dans le passé, les équipes auraient pu s'attendre à acquérir un capital de draft important lors du déplacement de joueurs de niveau All-Star. Désormais, l’objectif pourrait simplement être de se soustraire à ses engagements salariaux à long terme – et de recevoir en même temps le montant de la compensation possible.

Bobby, comment voyez-vous le marché pour certains des meilleurs joueurs potentiellement disponibles – LaVine et le gardien des Atlanta Hawks Dejounte Murray, par exemple – se développer au cours des prochains jours ? Et comment voyez-vous les équipes construire leurs effectifs dans le cadre de la nouvelle CBA ?

Des marques: LaVine, qui subira une opération au pied et manquera les quatre à six prochains mois, peut encore être échangé avant la date limite de jeudi. Pourtant, toute équipe intéressée doit être à l'aise non seulement avec les 138 millions de dollars restant sur son contrat après cette saison, mais aussi avec une blessure importante.

“Nous l'avons signalé jusqu'à ce qu'il revienne sur le terrain”, a déclaré un dirigeant de l'équipe à ESPN après que Chicago ait annoncé l'opération imminente de LaVine.

Murray, quant à lui, dispose d'un salaire de 24,8 millions de dollars pour la saison prochaine. C'est 18 millions de dollars de moins que le salaire de son coéquipier Trae Young et convient parfaitement à une équipe qui ne veut pas ajouter un troisième joueur au salaire maximum.

Quelques autres joueurs dont le salaire est inférieur au salaire maximum que les dirigeants de l'équipe ont demandé à ESPN de surveiller : Malcolm Brogdon, Bojan Bogdanovic, Bruce Brown, Miles Bridges, DeMar DeRozan, Buddy Hield, Wendell Carter Jr., Jerami Grant, Kyle Kuzma, Tyus Jones et Kelly Olynyk. .

“Je pouvais voir n'importe lequel [those] les joueurs sont échangés avant LaVine”, a déclaré un dirigeant de l'équipe à ESPN avant la blessure de LaVine.

Les équipes ont souligné comment les Indiana Pacers ont construit leur effectif pour la saison prochaine comme modèle dans le cadre de la nouvelle CBA : deux joueurs avec des contrats maximum (Tyrese Haliburton et Pascal Siakam) suivis de neuf joueurs gagnant entre 2 et 19,9 millions de dollars. Cinq de ces joueurs (Bennedict Mathurin, Jarace Walker, Isaiah Jackson, Ben Sheppard et Andrew Nembhard) sont sous contrat de recrue.

“Je ne vais pas dire à mon propriétaire que nous ne pouvons pas avoir trois joueurs sous contrat maximum si les trois ont un impact sur la victoire”, a déclaré un dirigeant de l'équipe à ESPN. “Nous aurions juste besoin de nous assurer qu'il y a des ressources disponibles pour mettre un casting de soutien autour d'eux.”

Le Thunder d'Oklahoma City et l'Orlando Magic pourraient également devenir des joueurs maintenant et pendant l'intersaison. Chacun a construit sa liste tout au long du repêchage et compte des joueurs sous contrats de recrue (Chet Holmgren, Jalen Williams, Josh Giddey à OKC et Paolo Banchero et Franz Wagner à Orlando). Aucune des deux équipes n'est en danger par les règles du deuxième tablier, et toutes deux disposent d'une fenêtre financière pour reprendre un joueur qui pourrait aider à gagner maintenant.

Le Thunder a 14 choix de première ronde et 21 de deuxième ronde au cours des sept prochains repêchages, et ils peuvent constituer l'arrière de leur effectif avec de jeunes joueurs même si Holmgren, Williams, Giddey et le garde vedette Shai Gilgeous-Alexander signent des contrats lucratifs. . (Si le prochain contrat de Giddey devient trop cher, le Thunder peut le remplacer par le contrat de première ronde de Cason Wallace.)

Bontemps : Il y a eu tellement d'attention ces dernières années sur des équipes telles que les Suns et les Brooklyn Nets, qui ont investi tous leurs jetons pour acquérir des joueurs gagnants. Le Thunder et le Magic se situent à l'extrémité opposée du spectre : ils font rarement des mouvements en dehors de l'accumulation de futurs capitaux de repêchage et de leur utilisation sur des choix de repêchage ; empiler continuellement leurs listes de talents jeunes et attrayants ; et attendant patiemment de faire sensation.

Parmi ces deux dernières franchises, le Thunder pourrait avoir le plus grand argument en faveur de l’urgence. Gilgeous-Alexander est l'un des 10 meilleurs joueurs de la ligue et un véritable prétendant au titre de MVP. La combinaison Gilgeous-Alexander, Holmgren et Williams évolue rapidement pour devenir l'un des meilleurs trios de la ligue, et il y a de réelles chances que cette équipe figure parmi les deux premiers de la Conférence Ouest à la fin de la saison régulière. Mais ne vous attendez pas à ce que le vice-président exécutif et directeur général du Thunder, Sam Presti, qui a été cohérent dans son approche de constitution d'effectifs, fasse des changements à court terme au détriment des actifs à long terme.

Les Magic sont dans un endroit différent. Ce groupe a fait un pas en avant significatif cette saison et il semble qu'il remportera un ou deux matchs à domicile lors du tournoi de play-in de la Conférence Est. Mais on ne s’attend pas vraiment à ce qu’Orlando remporte une série éliminatoire.

Orlando fait faire face à certaines décisions de liste. Entre Markelle Fultz, Joe Ingles, Jonathan Isaac et Gary Harris, Orlando a environ 60 millions de dollars de contrats expirant. Wagner et Jalen Suggs devraient être de lourdes prolongations de contrat cet été, et Banchero, la recrue de l'année 2023, obtiendra sa prolongation l'année suivante. D’ici là, il y a une fenêtre pour que le Magic ajoute un ou deux joueurs importants.

En passant aux équipes des grands marchés, les Lakers et les Warriors ont des stars massives et de grandes attentes et ont jusqu'à présent été des déceptions encore plus grandes. Quelles sont les pistes à suivre pour eux dans les prochains jours ?

Des marques: Vous vous souvenez quand le propriétaire des Warriors, Joe Lacob, a déclaré qu'il ne se souciait pas de ce que disaient les nouvelles règles ?

“Nous allons gagner quoi qu'il arrive”, a déclaré Lacob aux journalistes en mai. “Nous allons trouver un moyen d'y parvenir. C'est ce que font les bonnes organisations. Elles trouvent un moyen de gagner le match. Et notre jeu est de gagner des matchs et de remporter des championnats.”

Eh bien, nous y sommes, avec les Warriors établissant un record avec une masse salariale de 400 millions de dollars et se battant pour atteindre le play-in de l'Ouest. Leur approche à l’échéance dépend du montant que Lacob est prêt à dépenser à l’avenir.

Chris Paul a un contrat non garanti de 30,8 millions de dollars la saison prochaine et, malgré sa fracture de la main gauche, est toujours un candidat commercial recherché car l'équipe acquéreuse n'a aucune obligation salariale au-delà de cette saison. La question est de savoir si Golden State reprendrait un contrat qui s’étend jusqu’en 2024-25. Les Warriors ont un salaire de 174 millions de dollars la saison prochaine sans considérer le futur agent libre Klay Thompson.

La NBA a informé les équipes que le plafond salarial en 2024-25 est un projet de 141 millions de dollars, ont déclaré mardi des sources à ESPN, avec le niveau de taxe de luxe à 172 millions de dollars, le premier niveau à 179 millions de dollars et le deuxième niveau à 190 millions de dollars.

Les Lakers ne poursuivront pas l'échange pour un troisième joueur maximum à moins qu'il ne soit un joueur de calibre All-NBA, a déclaré une source de la ligue à ESPN. Il n’y a pas d’acteurs de cet acabit sur le marché commercial, et les Lakers n’ont pas non plus les atouts commerciaux nécessaires pour participer à la conversation.

Ils comptent 13 joueurs gagnant entre 1,1 et 17,3 millions de dollars cette saison. Mais en dehors d'Austin Reaves, y a-t-il un joueur sur la liste de Los Angeles qui est considéré comme un candidat commercial souhaitable par une équipe adverse sans y attacher de choix au repêchage ? Les Lakers n’ont également qu’un seul premier tour échangeable en 2029 ou 2030.

Bontemps : La situation des Lakers est la même que celle à laquelle de nombreux prétendants sont confrontés cette saison : ils disposent de possibilités limitées pour améliorer leurs effectifs maintenant et à l'avenir, et ils sont judicieux dans les voies qu'ils choisissent de suivre.

C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles nous abordons les derniers jours avant la date limite des échanges avec l'incertitude quant à l'évolution du marché. Ajoutez à cela la réalité de la nouvelle CBA et les 96 prochaines heures pourraient révéler à quoi ressemblera la constitution d’une équipe à l’avenir.