The history of ‘Spursy,’ and how Ange’s Tottenham can shed the tag

La plupart des managers ont pour tâche de rester fidèles aux caractéristiques de longue date d'un club, mais Ange Postecoglou est le dernier patron de Tottenham Hotspur chargé de rendre le club de Premier League moins « Spursy ».

Il s'agit d'un terme curieux, unique à la moitié du nord de Londres, synonyme de certaines des faillibilités qui ont empêché Tottenham de remporter un trophée depuis 2008. Les supporters rivaux, les experts et les critiques des médias sociaux se précipitent souvent pour ridiculiser le club d'un seul coup. mot.

Mais qu’est-ce que cela signifie, d’où vient-il et comment Tottenham peut-il l’inscrire dans l’histoire ?

– Diffusez sur ESPN+ : LaLiga, Bundesliga, plus (États-Unis)

ESPN a parlé à un certain nombre de fans de Tottenham et l'origine spécifique du terme reste controversée. Mais le consensus suggère que cela remonte à un forum de fans des Spurs connu sous le nom de The Fighting Cock en 2013.

Une affiche se faisant appeler “Carlito Brigante” faisait spécifiquement référence aux joueurs talentueux des Spurs, qui étaient “un peu légers mais avec une touche de classe”. Le message ajoutait qu'ils étaient le genre d'individus qui “disparaissent à Stoke par une froide soirée de février”, un exemple d'un match délicat dans des conditions difficiles qui révèle un manque de combat.

Un administrateur de The Fighting Cock n'a pas été en mesure de vérifier cela lorsqu'il a été contacté par ESPN, mais il semble néanmoins qu'il s'agisse d'un terme d'autodérision lancé par les fans des Spurs pour exprimer leur frustration face au ventre mou de leur équipe. Une recherche sur la plateforme de médias sociaux X, anciennement connue sous le nom de Twitter, révèle que les premiers messages ayant suscité un engagement notable (minimum 50 retweets) proviennent tous de supporters de Tottenham.

Un contexte plus large explique pourquoi. L’idée selon laquelle une équipe de Tottenham ne pouvait pas supporter un combat a duré des années à l’époque de la Premier League. L'autobiographie de l'ancien milieu de terrain de Manchester United Roy Keane en 2014, “The Second Half”, faisait référence à un discours d'équipe d'avant-match donné par Sir Alex Ferguson, alors manager, avant d'affronter les Spurs.

“Je pensais savoir ce dont le groupe pourrait avoir besoin, que nous n'avions pas besoin d'une grande discussion d'équipe”, a écrit Keane. “C'était Tottenham à la maison. Je me suis dit : 'S'il vous plaît, ne parlez pas de Tottenham, nous savons tous ce qu'est Tottenham : ils sont beaux et bien rangés mais nous allons les faire.” Il est entré et a dit : 'Les gars, c'est Tottenham' et c'était tout. Génial.”

Le match précis n'est pas précisé mais Keane a joué pour Man United entre 1993 et ​​2005. Trois ans plus tard, Harry Redknapp devient le manager de Tottenham et reconnaît un problème psychologique. L'assistant de Redknapp, Clive Allen, a écrit à ce sujet dans son autobiographie « Up Front » : « Nous avons vraiment eu le sentiment que cette perception de notre fragilité existait bien au-delà de United. Harry nous disait : « Quand nous partons, nous allez-y vraiment. Vous pourriez perdre 1-0 et avant de vous en rendre compte, c'était 3-0 ou même pire… En tant qu'entraîneur, nous avons tout fait pour essayer d'y remédier. Vous regardez la mentalité des joueurs et s'ils ont commencé à disparaître. dans les matchs.”

Allen a ajouté : “Nous avions d'excellents joueurs, mais certains avec un petit pli, un ventre mou. Nous avons essayé de l'éliminer en partie en déplaçant certains joueurs – il restait 16 joueurs à la fin de cette première saison sous Harry avec seulement sept”. Il y a eu un effort concerté pour rationaliser l'équipe et se débarrasser des personnages au cœur de ce qu'était réellement « Spursy ».

Cela a fonctionné dans une large mesure. Au cours des quatre années à la tête de Redknapp, entre 2008 et 2012, les Spurs ont brisé ce qui était devenu un plafond de verre pour eux en se classant parmi les quatre premiers et en obtenant pour la première fois une place dans la Ligue des champions moderne. Une campagne européenne valeureuse a suivi, au cours de laquelle Gareth Bale s'est imposé comme l'un des talents les plus brillants de sa génération et a été le fer de lance d'une course aux quarts de finale, qui a été catégoriquement terminée par le Real Madrid avec une victoire cumulée de 5-0.

Presque personne ne s'attendait à quelque chose de différent contre le Real Madrid, mais les supporters ont eu un avant-goût du grand moment, qui avait besoin d'être rassasié même après le limogeage de Redknapp à la surprise de nombreux participants au match. Sous son successeur, André Villas-Boas, les Spurs ont raté le top quatre d'un point face à leur rival acharné Arsenal. Bale est parti à l'été 2013, déclenchant une frénésie de dépenses, qui pourrait bien avoir déclenché le tag “Spursy”.

Bale est parti pour le Real Madrid le dernier jour de la fenêtre estivale, mais seulement après que Tottenham ait utilisé le montant record de 85,3 millions de livres sterling pour signer sept remplaçants : Paulinho, Nacer Chadli, Roberto Soldado, Étienne Capoue, Vlad Chiriches, Christian Eriksen, Erik. Laméla. Seuls Eriksen et, peut-être, Lamela ont continué à ressortir avec un certain crédit de leur passage aux Spurs. Le reste a été largement ridiculisé comme étant d’une incohérence décevante. Certains pourraient dire « léger avec une touche de classe ».

Le terme « Spursy » a été soumis pour la première fois à Urban Dictionary en mai 2014, et l'analyse des données de Google Trends montre que le mot est devenu un terme de recherche courant à peu près au même moment. Cela a cependant évolué depuis. Le sens le plus moderne est d’arracher la défaite des griffes de la victoire ou de ne pas atteindre le prix en vue. En effet, au fil du temps, le manque d’argenterie du club a fini par influencer la signification de « Spursy ».

Cette entrée originale de 2014 se lit comme suit : « Ne pas répondre systématiquement et inévitablement aux attentes. Un autre article datant d'octobre 2019 se lit comme suit : “Capituler sans raison apparente comme le Tottenham Hotspur FC lors des saisons modernes de Premier League entre 2015 et 2019. L'équipe volait haut et cherchait à réaliser un exploit notable, mais avant de franchir la ligne d'arrivée. ils commencent à perdre sans raison apparente. »

Mauricio Pochettino a été aux commandes pendant toute cette période et a établi les Spurs parmi les quatre meilleurs habitués, se battant pour le titre de Premier League et atteignant la finale de la Ligue des champions 2019. Pourtant, malgré tous les progrès et le football souvent glorieux, les Spurs n’avaient pas un seul trophée à montrer.

Et cette incapacité à franchir la ligne a conduit le président Daniel Levy à nommer les vainqueurs confirmés Jose Mourinho et Antonio Conte, estimant qu'un avantage d'acier et impitoyable était la pièce manquante. Les deux managers ont échoué, ce dernier déclenchant son limogeage en se lançant dans une tirade stupéfiante après avoir perdu une avance de 3-1 dans les 16 dernières minutes pour faire match nul en bas du tableau, Southampton en mars.

Sans utiliser le mot spécifique « Spursy », Conte a exprimé sa colère sur un thème similaire.

“Les joueurs ne veulent pas jouer sous pression, ils ne veulent pas jouer sous stress”, a déclaré Conte quelques jours avant son limogeage. “C'est facile de cette façon. L'histoire de Tottenham est la suivante. Vingt ans, il est propriétaire et ils n'ont jamais gagné quelque chose, mais pourquoi ? La faute est uniquement au club, ou à chaque manager qui reste ici.”

jouer

Richarlison a-t-il enfin franchi le cap des Spurs ?

Julien Laurens revient sur la victoire 2-0 de Tottenham à Nottingham Forest et sur la performance de l'attaquant brésilien Richarlison.

Les exemples de capitulation « Spursy » sont nombreux. Lors de la dernière journée de la saison 2005-06, Tottenham devait égaler le résultat d'Arsenal à Wigan pour s'assurer une place parmi les quatre premiers. Mais 10 joueurs ont été frappés par une intoxication alimentaire le matin du match contre West Ham. Ils ont perdu 2-1.

Allen a pris une avance de 2-0 à Old Trafford en avril 2009 avant de perdre 5-2 alors que United marquait cinq fois en 22 minutes en seconde période.

Redknapp et Pochettino semblaient tous deux progresser, mais la Coupe de la Ligue 2008 reste le dernier trophée du club. Quatre ans plus tard, la même chose s'est produite lors d'un derby au nord de Londres alors que les Spurs menaient 2-0 avant qu'Arsenal ne s'impose 5-2 en février 2012.

Les Spurs se sont rapprochés le plus de la victoire en Premier League sous Pochettino en 2015-16, mais ils ont échoué lors de la course, faisant match nul à domicile contre West Brom avant de perdre une avance de 2-0 pour faire match nul 2-2 à Chelsea dans ce qui est devenu connu. comme la « Bataille du Pont ».

Plus récemment, les Spurs menaient 3-0 à domicile contre West Ham en octobre 2020 avec 82 minutes jouées. Ils ont concédé trois fois pour faire match nul 3-3.

Postecoglou a fait un début rapide dans sa vie en tant que patron de Tottenham, remportant huit de ses 10 premiers matchs de Premier League. Pourtant, la crise de novembre a fait resurgir les accusations de “Spursy”, étant donné qu'ils ont concédé deux fois dans les arrêts de jeu pour perdre 2-1 contre les Wolves avant de perdre leur avance contre Aston Villa et West Ham. Il a même été interrogé à ce sujet lors d'une conférence de presse au début du mois.

“[The ‘Spursy’ tag] “C'est un truc de cour d'école”, a répondu Postecoglou. “Tout ce que j'ai besoin de savoir, c'est que ce club n'a rien gagné depuis 15 ans. C'est la réalité. Quelles que soient les étiquettes que d’autres personnes souhaitent y apposer, cela ne peut pas être votre motivation. Si vous voulez réussir, vous devez avoir une idée claire de la manière dont vous allez vous y prendre et vous en tenir au processus. »

Alors, comment Tottenham a-t-il finalement pu se débarrasser de cette étiquette une fois pour toutes ? Il y a eu plusieurs fausses aubes.

Pochettino a indéniablement redéfini les Spurs au cours de son mandat et ils ont, en vérité, lutté depuis pour une identité claire. Postecoglou a offert de véritables promesses de progrès supplémentaires, à tel point qu'une victoire ultime contre Sheffield United et un match nul 2-2 à Arsenal ont conduit le milieu de terrain James Maddison à déclarer en septembre : “Quand vous entendez les fans et les neutres parler de Tottenham, disent-ils souvent : « Doux, faible, mets-le en bouteille, Spursy, toutes ces conneries. » Je pense que les dernières semaines montrent que nous allons peut-être dans une direction légèrement différente car nous avons marqué à la 98e et à la 101e minute contre Sheffield United pour gagner tard alors qu'il semblait que ce serait l'un de ces jours. »

Maddison n'est au club que quelques mois après son arrivée estivale en provenance de Leicester City et ne sait peut-être pas à quel point l'étiquette est ancrée : chaque club connaît des hauts et des bas, perd des leads ou subit des déceptions. Mais il y a un poids de l’histoire, une attente d’un certain type d’échec, qui se renforce à chaque fois que les Spurs ne parviennent pas à gagner de cette manière. Quelques bons résultats ne suffisent pas à le briser.

“Spursy” n'est pas un terme utilisé par de nombreux fans qui participent à un match. On entend rarement des chants à ce sujet – l’utilisation est presque entièrement confinée aux médias sociaux. Les supporters d'Arsenal ont tendance à célébrer le « Jour de Saint-Totteringham », le moment où les Gunners sont mathématiquement assurés de terminer devant les Spurs au classement de la Premier League, avec beaucoup plus de délectation.

Pochettino a suspendu ces célébrations pendant une grande partie de son mandat, mais Mikel Arteta a rétabli la suprématie d'Arsenal ces derniers temps, promouvant à nouveau l'idée d'une sorte d'échec inhérent aux Spurs – d'autant plus que les Gunners ont surmonté leurs propres accusations. fragilité pour devenir une proposition beaucoup plus robuste, défiant Manchester City pour le titre.

En fin de compte, Postecoglou ne peut bannir définitivement le tag “Spursy” qu'en remportant un trophée majeur. Quinze ans, c'est trop long pour qu'un club comme Tottenham attende la validation qu'apporte l'argenterie. Lorsqu'on lui a demandé si l'étiquette “Spursy” alourdissait les joueurs, Postecoglou a répondu : “Cela ne devrait pas alourdir les nouveaux car ils n'ont pas d'antécédents.

“Qu'il s'agisse du poids de ceux qui sont venus ici, c'est quelque chose que j'ai du mal à évaluer. Mais ce n'est pas quelque chose auquel je réfléchis ou dont je parle d'un point de vue historique.

“Si vous voulez changer les perceptions, il n'y a qu'une seule façon de le faire. Les gens ne changeront pas ce qu'ils pensent de vous parce que vous le souhaitez. Vous devez leur donner une raison de le faire.

“Je suis ici parce que le club voulait changer de cap. J'ai dit dès le premier jour que changement signifie changement. Si cela signifie changer de mentalité parce que les gens portent les cicatrices du passé, débarrassons-nous-en.”