Premier League title race intensifies, woe for Pulisic’s Milan

Bonnes vacances à tous ! Le cadeau du football a continué à être offert ce week-end, avec la course au titre en Premier League qui prend forme. Arsenal a affronté Liverpool à Anfield pour un match nul divertissant 1-1, et Manchester City est à six points de la première place avec un match en main. Tottenham Hotspur est de retour quatrième (pour l'instant) après une victoire sur Everton. En Serie A, les jeunes de la Juventus ont contribué à assurer une victoire pour les maintenir deuxièmes derrière le leader de l'Inter Milan. Pendant ce temps, l'AC Milan continue de souffrir de blessures et perd encore des points.

En Liga, l'Atletico Madrid de Diego Simeone a remporté une victoire bien méritée contre Séville pour aborder la nouvelle année en troisième position. Et enfin, Julián Álvarez de Man City a clôturé une année incroyable depuis la Coupe du monde 2022 en remportant également la Coupe du monde des clubs.

Nous sommes lundi et Gab Marcotti réagit aux plus grands moments du monde du football.

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Arsenal est plus heureux du match nul à Anfield, mais les deux équipes en hausse

Décomposez-le en une série d'incidents et, bien sûr, Liverpool estimera qu'il aurait dû avoir les trois points, entre le handball de Martin Odegaard (que VAR n'a pas jugé bon pour un examen sur le terrain) et la contre-attaque qui s'est terminée. avec Trent Alexander-Arnold frappant le ballon sur la barre transversale.

Mais le football ne se limite pas aux moments forts. Et en 90 minutes, je pense que les deux managers peuvent trouver beaucoup de points positifs. Les lecteurs réguliers sauront que j’ai senti que Liverpool avait réussi à atteindre le sommet sans vraiment tirer à plein régime et qu’il y avait beaucoup de place pour grandir. Ils ont montré une croissance dans ce match. Même si le dernier tiers manquait peut-être un peu, nous avons vu beaucoup de Liverpool d'autrefois dans la façon dont ils ont engagé Arsenal et ont effectué une transition avec un but.

De plus, certains des nouveaux ajustements, comme le déplacement central d'Alexander-Arnold pour devenir le meneur de jeu en profondeur et pas seulement pour la passe précise qui a conduit au but de Mohamed Salah. Alexander-Arnold dans ce rôle est d'autant plus important en raison de l'absence d'Alexis Mac Allister : Wataru Endo a de nombreux attributs, mais la gamme de passes n'en fait pas partie.

Quant à Arsenal, un point à Anfield est un énorme regain de confiance pour la jeune équipe de Mikel Arteta. Le but de Salah et l'occasion d'Alexander-Arnold étaient le résultat d'erreurs individuelles – Oleksandr Zinchenko étant battu trop facilement et Liverpool montant sur le terrain après un corner offensif – du genre d'erreurs qui peuvent être plus facilement corrigées que des défauts systémiques. Declan Rice peut être déployé de manière plus fructueuse plus loin dans certains matchs, mais il a montré suffisamment de qualités de résistance à la pression pour s'asseoir devant les quatre défenseurs contre une équipe qui presse extrêmement bien.

Le tandem Kai Havertz-Odegaard a également de la place pour grandir, bien sûr, mais plus ils passeront de minutes sur le terrain ensemble, plus cela se produira rapidement.

La plupart supposeraient encore que Manchester City est favori, mais en attendant de rattraper leur retard, Liverpool et Arsenal ont confirmé qu'ils étaient de sérieux prétendants au titre, peut-être plus. En tant que neutre, une course légitime à trois serait un véritable régal après tant d’années de domination de City.

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Ogden: Man City vainqueur du match nul entre Liverpool et Arsenal

Mark Ogden dit que Manchester City sera ravi que ses rivaux pour le titre se fassent trébucher à Anfield.

Milan perd encore des points, mais il ne peut pas s'agir uniquement de blessures musculaires

C'est l'un des grands sujets de discussion autour de Milan tout au long de la saison : les blessures musculaires. Chaque club en reçoit ; Milan, affirment-ils, en a eu plus de 20 (un record, selon les médias italiens, même si je ne sais pas à qui revient la tâche passionnante de les compter.) Et parce qu'il existe une perception selon laquelle les blessures musculaires sont dues aux kinés et aux préparateurs physiques. et par conséquent, dans une certaine mesure, sous le contrôle d'un club, des doigts sont pointés du doigt.

C'est bien, et il ne fait aucun doute que Milan a eu une tonne d'absents cette saison (et quand vous avez des gars absents, cela a un impact sur ceux qui jouent, car vous ne pouvez pas faire tourner autant votre équipe et les gens sont fatigués et épuisés.)

Mais cela ne peut pas être une excuse contre Salernitana, qui est en bas du classement mais a tenu Milan à un match nul 2-2 (et seulement parce que Luka Jovic – entre autres – a égalisé tardivement.) C'est vrai, sans le match de Mike Maignan. erreur, ils auraient gagné ce match (et je vais donner une passe à “Magic Mike”, car il en fait peu.) Mais ce match reflète ce qui s'est produit bien trop souvent cette saison : les gros canons (Rafael Leão et Theo Hernández) a des ratés et ne parvient pas à faire la différence.

C'est un jeu d'équipe, certes, mais il y a une raison pour laquelle les grandes stars reçoivent de grosses sommes d'argent.

Man United est-il capable d’avancer maintenant ?

La défaite 2-0 à West Ham porte le total de Manchester United à 13 défaites toutes compétitions confondues cette saison, soit le record depuis 1930. Ils ont disputé quatre matches sans marquer, et cela ne s'était pas produit depuis 1992. Et seulement Sheffield United a marqué moins de buts en championnat. Des statistiques misérables comme celles-ci sont omniprésentes sur les réseaux sociaux, mais à certains égards, elles n'affectent pas le fait de base du manager Erik ten Hag : pour conserver son poste, United doit gravir les échelons et montrer des signes de progrès sur le terrain. Cette partie est simple.

Ce qui a été frustrant pour toutes les personnes impliquées à Old Trafford, c'est le temps qu'il a fallu pour que l'acquisition de 25 % du club par Jim Ratcliffe soit finalisée. Maintenant que cela a été annoncé, des décisions majeures – concernant Ten Hag, la structure du club et une nouvelle équipe de recrutement – ​​peuvent commencer à être prises. Mais cela n'aidera pas en janvier. L'accord doit encore être ratifié par la Premier League, ce qui prendra six à huit semaines, donc Ten Hag ne recevra pas beaucoup de soutien dans la fenêtre de janvier. Il lui reste juste un mois pour prouver qu'il est digne des nouveaux.

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Arnautovic dispense de la magie au lieu de buts alors que l'Inter gagne pour rester quatre sans faute

Lecce est au milieu du tableau et est arrivé à San Siro après une série de cinq matchs sans défaite qui les a vu prendre des points à deux des quatre meilleures équipes. Le match de l'Inter n'était donc en aucun cas joué d'avance, d'autant plus que le Nerazzurri sortaient de leur propre déception après avoir été éliminés de la Coppa Italia en milieu de semaine.

Mais l'Inter a une ténacité et une force mentale qui leur ont permis de faire un travail rapide sur l'opposition, avec Yann Bisseck (devenant rapidement l'un de leurs défenseurs les plus fiables) et Nicolo Barella marquant les buts lors de la victoire 2-0. Le but de Barella est intervenu après une passe magique de Marko Arnautovic. Le grand homme n'a toujours pas marqué pour l'Inter en championnat (14 apparitions – remontant à son premier passage – et ça compte), et je pense toujours qu'il serait logique que l'Inter recrute un autre attaquant. Mais samedi, il a rappelé que son jeu va bien au-delà des buts.

Trois points – et le retour de Reinildo – tout ce qui compte pour l'Atletico contre Séville

Après le match nul 3-3 contre Getafe (et la défaite contre l'Athletic Club, qui les a vu battus), tout ce que le patron de l'Atletico Madrid, Diego Simeone, voulait pour Noël, c'était trois points contre une équipe de Séville profitant du rebond de Quique Sanchez Flores. Il les a obtenus, sans vraiment impressionner lors d'une victoire 1-0 mais, compte tenu des circonstances, cela n'a vraiment pas d'importance.

L'Atletico avait l'air fatigué et avait besoin d'un remontant. Peut-être qu'ils l'auront pendant les vacances. Certes, le retour de Reinildo après 10 mois d'absence est un gros plus pour une défense qui a connu des difficultés cette saison (le carton rouge idiot de Caglar Söyüncü n'était que la cerise sur le gâteau.) Reinildo était l'un des meilleurs défenseurs de la Liga avant sa blessure en février dernier et peut revitaliser la ligne arrière.

Alvarez inscrit deux buts pour décrocher le titre de la Coupe du Monde des Clubs et couronner une année magique

OK, 12 mois et cinq jours, pour être précis. Durant cette période, Álvarez a non seulement remporté la Coupe du Monde avec l'Argentine et le triplé avec City, mais il peut désormais ajouter la Coupe du Monde des Clubs à sa collection. Une fatalité ? Peut-être, mais le fait que Pep Guardiola ait pris la peine de porter une cravate (quand est-ce que cela arrive un jour ?) et s'est réjoui de créer une histoire « qui durera pour toujours » vous montre que cela comptait pour lui.

Ce n’est peut-être qu’un autre obstacle à franchir si vous voulez vous qualifier de champion du monde (plutôt que d’hypothétique « meilleur au monde »), mais City a dûment réussi. Le match a souligné le contraste entre Fluminense et Manchester City. Pas tant en termes de technique – City a l’avantage, bien sûr, mais Fluminense peut jouer – mais en termes de conditionnement.

City a dépassé et bousculé l'opposition, qui semblait épuisée à la mi-temps, sans parler du coup de sifflet final. Cela se produira lorsque deux de vos quatre arrières auront respectivement 35 ans (Marcelo) et 40 (Felipe Melo). Mais aussi quand on n'est tout simplement pas habitué à jouer à ce rythme-là.

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Dans quelle mesure le triomphe de Man City en Coupe du Monde des Clubs est-il important ?

Jan Age Fjortoft revient sur la victoire de Manchester City en Coupe du Monde des Clubs et pense que cela leur donnera le coup de pouce dont ils ont besoin pour le reste de la saison.

Allegri obligé de jouer les enfants… et ils lui montrent que ça vaut le coup

Le point de vue de Max Allegri sur les jeunes est bien décrit, remontant à son discours sur les « catégories » : c'est le genre de manager de la vieille école qui croit que les joueurs appartiennent à des niveaux et que la réputation et l'expérience comptent. Mais le carcan financier de la Juventus l'a contraint, même à contrecœur, à faire confiance aux jeunes joueurs – Hans Caviglia, Samuel Iling Jr, Fabio Miretti et Nicolo Fagioli (avant son interdiction) – qui ont tous eu du temps de jeu l'année dernière et ils ont fait leur part.

Le dernier en date est Kenan Yildiz, 18 ans, qui a ouvert le score avec un but lors de la victoire 2-1 contre Frosinone samedi, ce qui les maintient deuxièmes. Ce n'était peut-être pas son choix, mais Allegri en tire le meilleur parti. Et même s'il y a encore de nombreux défauts dans cette équipe de la Juve, ils sont tout en haut du classement. Parfois, si vous êtes intelligent (et Allegri est tout sauf stupide), vous voyez les échecs comme des opportunités et vous en tirez le meilleur parti.

Une frayeur tardive contre Everton, mais les Spurs ne partent pas malgré les blessures

La revue capsule d'Ange-ball cette saison est que Tottenham attaque en masse et surprennent leurs adversaires, mais sont « naïfs » défensivement. Je déteste ce mot “naïf”. C'est un cliché du football qui est utilisé pour décrire les équipes qui laissent la défense en sous-effectif et encaissent des buts. Et c'est stupide, parce que ce n'est pas de la naïveté, c'est un choix qu'un manager fait, en pesant le pour et le contre.

Manchester City n'est pas “naïf” lorsqu'il laisse ses défenseurs centraux face à face parce que tout le monde attaque : c'est que leur manager pense qu'il vaut mieux engager ses joueurs vers l'avant et essayer de surpasser l'opposition.

C'est le même exercice avec Tottenham. Ange Postecoglou joue de cette façon parce qu'il pense que cela donne à son équipe les meilleures chances de bien faire, et non pas parce qu'il “manque de sagesse, de jugement ou d'expérience”. Vous pouvez débattre si c'est la bonne approche, mais, pour le moment, ils sont quatrièmes du classement malgré une longue liste de blessés qui comprend James Maddison, Micky van de Ven, Ivan Perisic et Rodrigo Bentancur (plus Cristian Romero, qui a été en et dehors toute la saison.)

Samedi, ils ont battu Everton 2-1 et auraient pu concéder l'égalisation tardive. S’ils l’avaient fait, je vous garantis que la « naïveté » de Postecoglou aurait été évoquée. Encore. Et encore une fois, cela aurait été une erreur.