How the Eagles, Niners or Cowboys could claim the No. 1 seed

Dimanche matin, les Eagles de Philadelphie affichaient le meilleur bilan de la NFL. Tard dimanche soir, après leur défaite 33-13 contre les Cowboys de Dallas, ils se sont retrouvés à la cinquième place dans l'ordre des séries éliminatoires de la NFC, où les Eagles, les Cowboys et les 49ers de San Francisco ont tous une fiche de 10-3.

Avec quatre matchs restants, les 49ers – qui ont battu les Cowboys et les Eagles par un total de 84-29 cette saison – occupent la première place de la NFC, ce qui leur vaudrait le seul laissez-passer de conférence. Les Cowboys occupent la première place de la NFC Est, ce qui leur donne actuellement la deuxième tête de série NFC, grâce à un bris d'égalité. Cependant, si eux et les Eagles remportent leurs quatre derniers matchs, Philadelphie remporterait la division pour la deuxième saison consécutive en ayant un meilleur bilan en conférence.

La dernière fois que la NFC Est a eu un nouveau champion, c'était en 2003-04, lorsque l'actuel entraîneur des Chiefs de Kansas City, Andy Reid, entraînait encore les Eagles.

L'entraîneur des Niners, Kyle Shanahan, ne se concentre pas encore sur les scénarios des séries éliminatoires.

“J'aurai une réaction quand ce sera la première place, si c'est le cas. C'est à ce moment-là que la saison se terminera”, a déclaré Shanahan. “Pour le moment, cela ne veut pas dire grand-chose. Cela signifie simplement où vous en êtes maintenant, et je sais que nous ne le serons pas. [No. 1] si nous ne nous occupons pas des affaires cette semaine. C'est donc vraiment tout ce qui nous inquiète cette semaine, et ensuite nous passerons à qui nous jouerons après cela. »

Les journalistes de NFL Nation, Tim McManus, Nick Wagoner et Todd Archer, examinent comment tout cela pourrait se dérouler pour la tête de série n°1 de la NFC :

49ers de San Francisco

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Que doivent faire les 49ers pour revendiquer l’avantage du terrain ?

Il n'y a pas de mystère ici. Les Niners doivent gagner leurs quatre matchs restants afin de garantir la tête de série n°1 et l'avantage du terrain tout au long des séries éliminatoires de la NFC. En raison de leurs victoires dominantes contre les Eagles et les Cowboys, les Niners détiennent le bris d'égalité contre eux deux. La seule façon pour eux de tomber de cet endroit est s’ils perdent et qu’au moins l’un des Dallas ou Philadelphie gagne.

Le Football Power Index d'ESPN classe le calendrier restant des Niners au 16e rang des plus difficiles de la ligue, ce qui se situe à mi-chemin entre la liste difficile qui attend les Cowboys et la liste facile devant les Eagles. Tous les regards seront tournés vers la confrontation de Noël des Niners contre les Ravens de Baltimore dans un match qui opposera deux des trois meilleurs favoris du FPI pour le Super Bowl.

Bien sûr, les Niners ne verraient pas d'inconvénient à avoir un petit coussin sous la forme de défaites contre Dallas et Philadelphie afin qu'ils puissent avoir une certaine marge de manœuvre tout au long de la séquence.

Quel est le scénario le plus probable pour les 49ers ?

À ce stade, il est difficile – mais pas impossible – d'imaginer que les 49ers perdent face à l'une des équipes restantes sur leur calendrier (contre les Cardinals contre les Ravens, contre les Commanders contre les Rams). À moins de problèmes de blessures importants, ils seront favorisés dans chacune de ces compétitions, et les Niners semblent se remettre en forme. Le FPI a les Niners comme favoris pour remporter la tête de série n°1 avec 58,7 % de chances.

De plus, les 49ers de Shanahan ont pris l'habitude de terminer en beauté. Depuis 2021, San Francisco a une fiche de 12-2 lors des matchs de saison régulière disputés en décembre et janvier avec une marge moyenne de victoire de 11,6 points par match. Ce pourcentage de victoires et cette marge de score se classent au premier rang de la NFL à cette époque.

Que signifie l’avantage du terrain pour les Niners ?

Depuis le camp d'entraînement, les 49ers n'ont pas hésité à reconnaître l'importance de la tête de série n°1 et de l'avantage du terrain. San Francisco s'est qualifié pour le match de championnat NFC au cours de trois des quatre dernières saisons. La seule fois où les Niners l'ont remporté et se sont qualifiés pour le Super Bowl, c'était en 2019, lorsqu'ils étaient tête de série de la conférence.

Cela pourrait signifier encore plus pour les 49ers cette saison, compte tenu de leur état actuel, notamment en défense. Ils ont maintenant cinq titulaires défensifs aux prises avec des blessures, et bien qu'aucun ne soit considéré comme à long terme, tout repos supplémentaire serait utile. Cela est particulièrement vrai étant donné que les Niners enregistreront le deuxième plus grand nombre de kilomètres en termes de déplacements en saison régulière.

“Évidemment, qui ne veut pas jouer en tant que tête de série avec l'avantage du terrain ?” a déclaré le quart-arrière Brock Purdy. “Je pense que tout le monde dans la ligue le sait. Nous le savons ici, et comme je l'ai dit, nous le prenons un jour à la fois et tout se mettra en place comme il se doit.” — Le chariot

Eagles de Philadelphie

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Que doivent faire les Eagles pour prendre l’avantage sur le terrain ?

Premièrement, les Eagles doivent se retirer de cette chute libre. Ils ont été étranglés par les Niners et les Cowboys au cours des deux dernières semaines, perdant par un total de 43 points, et ils ont été menés à la mi-temps lors de six matchs consécutifs. La défense est en plein désarroi – accordant 109 points (36,3 par match) lors de ses trois derniers matchs, le troisième plus grand nombre de points accordés par un champion de conférence en titre depuis la fusion de 1970 – et dimanche a marqué la première fois que l'offensive n'a pas réussi à marquer un but. touché en quatre saisons avec Jalen Hurts à la barre.

Mais les Eagles ont le calendrier restant le plus facile de la NFL, selon le FPI, ce qui les met en bonne position pour revendiquer le terrain malgré les récents trébuchements. Ils doivent s'occuper de leurs propres affaires, à partir de lundi soir contre les Seahawks de Seattle (20 h 15 HE, ABC/ESPN), et espérer que les Niners fassent une erreur.

“L'adversité peut vous faire plusieurs choses. Elle peut vous briser ou vous rendre meilleur”, a déclaré l'entraîneur Nick Sirianni. “Et je sais que tous ceux qui sont dans ce vestiaire ont traversé des conneries dans leur vie et sont arrivés à ce point. Ils sont arrivés à ce point à cause des conneries qu'ils ont vécues. Et donc cette adversité a fait de nous un grand nombre dans le vestiaire où nous nous trouvons aujourd'hui, et nous devons nous en souvenir. »

Quel est le scénario le plus probable pour les Eagles ?

Le FPI a la tête de série n°2 comme résultat le plus probable pour Philadelphie (37,7 %), suivie de la tête de série n°1 (30,5 %) et de la tête de série n°5 (29,8 %). Cela démontre à quel point les perspectives des Eagles en séries éliminatoires sont incertaines ; les chances d'avoir l'avantage du terrain tout au long sont presque identiques à celles d'être sur la route pendant toute la durée des séries éliminatoires.

Ils seront probablement favorisés dans tous leurs matchs restants de la saison régulière – contre les Seahawks, contre les Giants, contre les Cardinals, contre les Giants – mais étant donné la façon dont ils ont joué ces derniers temps, une ou deux défaites bouleversées en cours de route. ne serait pas un choc. Le match contre les Seahawks s’annonce important. Si les Eagles parviennent à se regrouper contre Seattle, cela devrait fournir suffisamment d’élan pour terminer en force et assurer l’une des deux premières têtes de série.

Que signifie l’avantage du terrain pour les Eagles ?

Voici les records à domicile de chaque équipe depuis le début de la saison 2022 :

Cowboys : 15-1

Neuf : 15-2

Aigles : 14-3

Être à la maison n'est pas tout – les 49ers l'ont prouvé lorsqu'ils ont démantelé les Eagles à Philly lors de la semaine 13 – mais cela aide certainement.

Lincoln Financial Field abrite peut-être la base de fans la plus bruyante du pays, et l'intensité augmente de plusieurs crans au cours des séries éliminatoires. Les Eagles étaient la tête de série de la NFC en route vers chacune de leurs trois dernières apparitions au Super Bowl, y compris en 2017, lorsqu'ils ont tout remporté.

“Pour moi, c'est comme un match éliminatoire à partir de maintenant”, a déclaré le plaqueur défensif Fletcher Cox à propos du calendrier restant. “Nous devons nous battre jusqu'au bout maintenant.” – McManus

Cowboys de Dallas

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Que doivent faire les Cowboys pour prendre l’avantage sur le terrain ?

Gagner n’est peut-être pas suffisant.

Les Cowboys perdent le bris d'égalité face aux 49ers. Ils perdraient le bris d'égalité record de la conférence avec les Eagles. Cette défaite de la troisième semaine contre les Cardinals reviendra les mordre. À moins, bien sûr, que les Eagles et les 49ers ne perdent un match de plus.

L'adversaire restant le plus coriace de Philadelphie est Seattle. San Francisco a Baltimore cette semaine et termine l'année avec les Rams, qui pourraient être dans la course aux séries éliminatoires lors de la semaine 18. Oh, peut-être que cela ne devrait pas être enterré : les Cowboys ne peuvent essentiellement perdre aucun de leurs quatre derniers matchs (à Bills, chez Dolphins, contre Lions, chez Commanders).

Quel est le scénario le plus probable pour les Cowboys ?

Cela ressemble à la saison dernière : terminer en tant que tête de série n°5 et ouvrir les séries éliminatoires chez le vainqueur de la NFC Sud. En 2022, cela signifiait un voyage wild-card pour affronter les Buccaneers de Tampa Bay 8-9. Cette saison, cela pourrait être un match à Atlanta, à la Nouvelle-Orléans ou à Tampa Bay, avec cette division instable. Cela pourrait signifier un déplacement à San Francisco en ronde de division pour la deuxième année consécutive ou une troisième rencontre avec les Eagles, s'ils progressent.

Trois de leurs adversaires restants sont dans la course aux séries éliminatoires (Buffalo, Miami, Detroit). Soyons honnêtes, les Cowboys seraient probablement de grands favoris contre celui qu’ils affrontent lors du tour des wild-cards.

Le propriétaire et directeur général Jerry Jones accepterait ce sort.

“Oui, parce que c'est ce dont il s'agit. Nous ne pouvons rien y faire”, a déclaré Jones. “Mais j'aime quand vous pouvez aller en séries éliminatoires et ne pas remporter les victoires qui, selon vous, méritent de participer aux séries éliminatoires. J'aime bien si je fais partie des équipes qui n'ont pas de victoires, alors je ne le fais pas. Je n'ai pas de problème avec la règle. Nous savons tous ce que c'est quand nous commençons.

Que signifie l’avantage du terrain pour les Cowboys ?

Hmm, comment ça sonne « tout » ? Les Cowboys ont remporté 15 matchs consécutifs de saison régulière au stade AT&T, leur plus longue séquence depuis qu'ils en ont remporté 18 de suite au Texas Stadium de 1979 à 1981.

“Nous voulons jouer à la maison. Je veux dire, pourquoi pas ?” a déclaré l'entraîneur Mike McCarthy. “La foule [against Philadelphia], je ne pense pas avoir jamais entendu le stade AT&T aussi fort. C'est un avantage incroyable pour nous. La seule façon d’y parvenir est de faire attention à ce qui est devant vous. »

Les sept victoires des Cowboys à domicile cette saison se sont décidées par une moyenne de 24,4 points. Selon Elias Sports Bureau, les Cowboys sont à égalité pour la quatrième plus grande marge de points de l'histoire de la NFL sur sept matchs à domicile. Mais l’avantage du terrain n’a pas été favorable aux Cowboys ces derniers temps. Ils ont perdu lors des tours de division à domicile en tant que tête de série de la NFC en 2007 et 2016. –Archer