Does Tommy DeVito have a future with the Giants?

UN MARDI Dans la nuit de fin novembre, des centaines de personnes se sont rassemblées devant Primo Hoagies à Wayne, dans le New Jersey, par une température de 30 degrés.

La file d'attente s'étendait devant une poignée de vitrines locales – une bijouterie, une banque, une boutique de vêtements – tout autour du centre commercial, à environ 400 mètres à l'arrière du bâtiment.

La foule était composée de fans des Giants de New York attendant de rencontrer le quart-arrière recrue non repêché Tommy DeVito, qui venait de faire son troisième départ pour les Giants après avoir passé la majeure partie de la saison dans l'équipe d'entraînement.

“Je devais venir. Je l'ai vu sur Instagram”, a déclaré Phil Capiello, fan des Giants. “Je suis allé acheter quelques casques. Je ne pouvais pas manquer ça. Nous avons déjà quelques maillots à venir aussi.

“Le [New] Il y a un élément de maillot, c'est comme si un de mes cousins ​​jouait ou quelque chose comme ça.”

Ce soir-là, DeVito a répondu à des demandes allant de la signature de casques à la pose pour des photos avec sa désormais emblématique célébration du geste de la main italienne avec les doigts pincés en l'air à la signature de chaussures, de parties du corps, de chemises n ° 15 faites maison, d'affiches de style “Parrain” mettant en vedette son visage et ses annuaires de lycée de ses années de préparation Don Bosco.

C'était une scène comparable ces dernières années seulement à ce qui s'est passé après que l'ancien receveur des Giants Odell Beckham Jr. ait réussi sa célèbre capture à une main du bout des doigts en 2014 qui l'a propulsé au rang de superstar.

Il s'est terminé une heure après la fin prévue, avec un individu criant : « Mettez-le en place pour le putain de roi des côtelettes » et un chant du nom de DeVito. Tout cela était pleinement visible pour les parents du jeune quarterback, Tom et Lexy, qui étaient également présents dans le magasin et ont également été invités à prendre des photos et à signer des autographes, pour digérer.

“C'est inimaginable”, a déclaré Tom DeVito, un plombier local qui dessert les villes proches du stade MetLife. “Vous ne pouvez même pas comprendre cela. … Vous ne pouvez même pas imaginer cela, et encore moins l'avoir.

“Je n'arrête pas de demander à mes amis : 'Suis-je mort ? Ne me dis-tu pas que je suis mort ?' Parce que je n'arrive pas à comprendre ce soutien, cet effusion d'amour. Je n'ai jamais rien vu de pareil.”

Son fils a suscité une réaction que peu de joueurs des Giants ont pu reproduire au cours de la dernière décennie.

“C'est un enfant col bleu. Il a fait les choses de la bonne manière. Il s'est fait les dents et il n'oublie pas d'où il vient”, a déclaré l'agent de DeVito, Sean Stellato de Stellato Sports. “Je pense que cela fait partie du fait d'être un Italien fier : on n'oublie jamais ses racines.”

L'entraîneur Brian Daboll a nommé DeVito comme titulaire face au vétéran désormais en bonne santé Tyrod Taylor. Daboll a expliqué la décision comme le quart-arrière recrue l'ayant “mérité”. DeVito compte deux victoires et six passes de touché pour une interception lors de ses trois départs et s'est mis en position de concourir pour le rôle de remplaçant l'année prochaine.

DeVito, dont le contrat de recrue court jusqu'en 2024, et ses nouveaux fans espèrent plus, même si le directeur général Joe Schoen a déclaré récemment que les Giants devront ajouter un autre quart-arrière au repêchage ou une agence libre avec Daniel Jones se remettant d'une déchirure du LCA. genou droit et le contrat de Taylor expire après cette saison. Schoen a également noté qu'il s'attend à ce que Jones soit le titulaire à son retour.

C'est là que l'histoire improbable se déroule lundi soir, lorsque DeVito effectuera son quatrième départ en carrière contre les Packers de Green Bay (20 h 15 HE, ABC/ESPN). Les projecteurs seront à nouveau braqués sur lui et sur la famille très unie avec laquelle il vit toujours dans sa maison d'enfance.

“Je n'aurais pas pu prédire que cela se passerait comme ça”, a récemment déclaré DeVito.

QUAND LES GÉANTS a marqué son seul touché, une passe de 12 verges de DeVito au receveur Isaiah Hodgins, lors d'une victoire 10-7 contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre le 26 novembre. Le quart-arrière a été accueilli dans la zone des buts par le garde droit Ben Bredeson et le centre John. Michael Schmitz avec la célébration italienne des doigts pincés.

Tout comme DeVito, il a conquis le vestiaire des Giants.

“Nous le faisons tous”, a déclaré le garde gauche Justin Pugh.

DeVito l'a commencé après un touché contre les Commanders de Washington à la demande de l'entraîneur sportif adjoint Phil Buzzerio.

“Je l'ai fait et ça a décollé à partir de là”, a déclaré DeVito.

Il l'a expliqué comme une ode aux vieux Italiens et à son héritage, ce qu'il n'a pas hésité à mesure que l'attention grandissait.

Le geste de la main est désormais monnaie courante dans les vestiaires, sur le terrain et à peu près partout où va DeVito. Sa famille a même été filmée au ralenti avec les doigts pincés en l'air après le touché contre les Patriots.

L'emoji officiel de Tommy DeVito : 🤌 pic.twitter.com/2l9CUb2KxA

– Géants de New York (@Giants) 28 novembre 2023

Et puis il y a le surnom de « Tommy Cutlets », que des joueurs comme le porteur de ballon Saquon Barkley utilisent sur la touche. DeVito a déclaré à ESPN plus tôt dans la saison que l'un des avantages de vivre avec ses parents est qu'il aura tout ce dont il a besoin, y compris des « escalopes de poulet », à son retour à la maison. Interrogé à ce sujet dans les vestiaires cette semaine, Barkley a crié à DeVito pour voir si son quart-arrière approuvait.

“Nous nous en servons”, a déclaré DeVito en acceptant son utilisation.

Tout cela a ajouté à la légende grandissante de DeVito, qui a commencé dans le New Jersey avec un titre d'État en tant que quart-arrière partant de la centrale Don Bosco Prep, puis s'est étendu à l'Université de Syracuse et a fait un détour par l'Université de l'Illinois avant de le ramener chez lui dans le New Jersey.

Après qu'une blessure à la cheville ait ruiné sa saison junior, DeVito n'a pas été repêché ce printemps malgré une solide dernière saison au cours de laquelle il a complété 70 % de ses passes à l'Illinois sous la direction de l'ancien assistant des Giants Bret Bielema.

Stellato se tenait debout sur les tables pour essayer d'attirer l'attention des directeurs généraux de la NFL. Les commandants de Washington ont offert le plus d'argent pour signer en tant qu'agent libre non repêché. Parmi les autres options figuraient les Bears de Chicago, les Rams de Los Angeles et les Giants. L'autre équipe locale, les Jets de New York, a proposé à DeVito un essai post-repêchage.

DeVito a choisi les Giants en partie en raison de la proximité de son domicile (il se trouve à 10,5 miles du stade et du centre d'entraînement de l'équipe) et des antécédents de Daboll avec des quarts, tels que Josh Allen à Buffalo, et Jalen Hurts et Tua Tagovailoa en Alabama. Il a dû se frayer un chemin sur la liste et sur l'équipe d'entraînement ce printemps et cet été, et n'a fait son chemin sur la liste active qu'en octobre, lorsque Jones et Taylor ont été mis à l'écart en raison de blessures.

“Il a bien joué pendant le camp d'entraînement, a bien joué à l'entraînement jusqu'à présent et a évidemment bien joué dans les matchs”, a déclaré Jones, qui a subi une blessure mettant fin à la saison au LCA droit le 5 novembre. , visiblement pas surpris.”

Mais les débuts de DeVito contre les Jets ont vu une ligne de statistiques de passes de moins 1 verge. Le récit après ce match était que les Giants ne lui faisaient pas confiance pour lancer le ballon.

À travers tout cela, même lorsque DeVito était le troisième intervenant derrière Jones et Taylor, Daboll tenait une réunion hebdomadaire avec DeVito. Les Giants se sont investis dans son développement.

“Nous nous réunissons tous les jeudis matin avant que tout le monde n'arrive et nous passons en revue une variété de choses différentes : des situations, une terminologie offensive de base, différents quarts-arrières de la ligue, différents types de cassettes qui montrent qu'il s'agit de cassettes de chiffre d'affaires ou de gros -faire jouer des cassettes, des cassettes de zone rouge ou des cassettes décisionnelles”, a déclaré Daboll. “Juste une façon de connaître le quart-arrière, qui est vraiment le troisième gars. En tant qu'entraîneur-chef, je pense que c'est important.”

DeVito se sent en confiance et s’améliore constamment. Ses 10 passes complétées pour plus de 20 verges en trois départs sont plus que ce que Jones avait réalisé lors de ses six départs.

“Il a vécu des difficultés et des chagrins à l'université. Voir tout cela se dérouler, c'est Al Dente. C'est parfait. C'est bellissima”, a déclaré Stellato. “Nous avons beaucoup de chance. Nous avons de la chance. Nous savons que notre objectif n°1 est d'être un joueur de football et d'aider les Giants de New York à gagner des matchs de football. C'est la chose n°1.

“Tout le reste est un excellent apéritif. C'est un excellent antipasti. C'est génial pour les fans. C'est génial pour la culture.”

LES DEVITOS SONT profiter de cette balade autant que quiconque, même si l'avenir reste incertain. L'entreprise de Tom est florissante, et son plus grand défi est que tout le monde veuille parler de son fils aîné, ce qui peut prendre beaucoup de temps.

La famille de DeVito a été à ses côtés à chaque étape, se rendant à Dallas pour son premier départ en carrière. Mais c'est l'introduction lors du premier départ à domicile de DeVito, dans son État natal du New Jersey, qui était spéciale pour la famille.

“Quand j'ai compris qu'il serait annoncé pour la dernière fois, je me suis dit : 'Oh s'il te plaît, laisse-le recevoir une ovation.' Parce que c'est un peu comme si vous étiez sur place là-bas”, a déclaré Tom. “Et la foule a éclaté si fort pour lui. Puis ils ont joué la chanson thème 'Sopranos'. C'était tout simplement incroyable. Juste un moment incroyable.”

Partout où ils vont, la réaction a été positive, même si parfois intrusive. Lexy se souvient avoir été arrêtée pour une photo alors qu'elle se rendait aux toilettes du MetLife Stadium.

“Nous sommes au septième ciel”, a-t-elle déclaré. “Juste pour avoir cet amour… regardez la file d'attente. Il y a environ 800 personnes ici. C'est incroyable. Nous nous sommes arrêtés sur le parking et je pleurais. Il m'a dit : “Arrête. Ton maquillage.” Je sais, mais c'est tellement d'amour pour mon enfant, qui n'est qu'un débutant. Il est humble. Il adore jouer au ballon. C'est un bon garçon. Cela n'aurait tout simplement pas pu arriver à quelqu'un de mieux.”

Il s’agit maintenant de savoir jusqu’où DeVito peut aller. L’audience nationale du lundi soir offre une grande opportunité. Un succès au cours de ces cinq dernières semaines pourrait lui permettre de jouer un rôle important la saison prochaine avec les Giants.

“J'y ai réfléchi”, a déclaré DeVito à ESPN. “Il y a plus de gens que moi qui le disent, du genre 'Tu t'es solidifié depuis un petit moment dans cette ligue.' Mais [I’m] j'essaie de me solidifier depuis longtemps dans cette ligue.”

Il s'est mérité une place sur la liste de quelqu'un, probablement celle des Giants, au moins pendant quelques années. Il gagnera 915 000 $ l'année prochaine et peut-être 1,03 million de dollars la saison suivante s'il revient.

“Il va devoir le prouver à nouveau cette intersaison, mais vous pouvez certainement y aller en pensant qu'il est en compétition pour un poste de remplaçant”, a suggéré un directeur du personnel professionnel d'une équipe NFC.

DeVito voit plus grand. Il a grandi en rêvant de devenir quart-arrière partant de la NFL.

“Il faut juste aimer l'histoire”, a déclaré Barkley. “Pour lui, profitez-en. Vous vivez votre rêve – un enfant non repêché du New Jersey, quart-arrière titulaire des New York Football Giants, et il est en pleine forme. Et cela va continuer si nous continuons à nous occuper des affaires. “.