What can we expect from Jim Ratcliffe at Man United?

Les fans de Manchester United étaient enthousiasmés par un nouveau départ lorsque la famille Glazer a annoncé il y a un an qu’elle serait prête à vendre le club. Au lieu de cela, ils recevront l’investissement minoritaire de Sir Jim Ratcliffe, qui devrait être officiellement annoncé la semaine prochaine.

Le milliardaire britannique, qui est président-directeur général de la société chimique INEOS, dépensera environ 1,3 milliard de livres sterling pour mettre le pied dans la porte avec une participation de 25 %, le premier remaniement de propriété significatif depuis le rachat des Glazers en 2005.

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La plupart des partisans sont partagés entre la déception et la frustration que la famille américaine – des propriétaires extrêmement impopulaires depuis près de deux décennies – reste sur place, et l’espoir que cela puisse marquer le début d’une nouvelle ère. Les Glazer resteront actionnaires majoritaires, mais Ratcliffe et INEOS, qui ont une expérience du football à l’OGC Nice en France et au FC Lausanne-Sport en Suisse, devraient avoir une influence sur le côté sportif de l’entreprise.

Selon ses proches, Ratcliffe estime que United, qui est depuis 10 ans sans titre en Premier League et 15 ans sans succès en Ligue des Champions, est devenu un géant endormi, et il arrive à Old Trafford avec l’intention de se réveiller. les relever. Mais que devra-t-il aborder une fois sa participation confirmée, et peut-on apprendre quelque chose de son précédent travail à Nice ?

La liste de choses à faire de Ratcliffe : améliorer le recrutement des joueurs de Man United et mettre à jour les installations

Il est évident pour presque tout le monde qu’après 18 ans de propriété de Glazer, United a désespérément besoin d’une nouvelle direction. Ratcliffe propose cela, mais avec les Glazer restant propriétaires majoritaires, la grande question demeure : quel type d’influence aura-t-il ? L’homme de 71 ans s’est bâti une réputation de planificateur minutieux et de figure dominante dans les conseils d’administration, mais il devra peut-être fonctionner d’une manière différente à Old Trafford étant donné qu’il n’en détiendra que 25 %.

Les deux principales questions sur sa liste de choses à faire sont l’amélioration des infrastructures vieillissantes du club – principalement Old Trafford lui-même et les installations d’entraînement de l’équipe à Carrington – et la modification de la manière dont les joueurs sont transférés.

Réparer le stade et le terrain d’entraînement est relativement simple, mais cela demandera du temps et de l’argent. Les premières suggestions suggèrent que Ratcliffe est prêt à investir environ 250 millions de livres sterling au-delà des 1,3 milliard de livres sterling pour acheter sa participation, mais cela a suscité certaines inquiétudes. United a déjà étudié les améliorations à apporter à Old Trafford et on lui a dit que les plans les plus viables coûteraient entre 800 millions et 2 milliards de livres sterling selon le plan.

Les 250 millions de livres sterling initiaux de Ratcliffe représentent beaucoup d’argent, mais seulement un tiers du montant minimum dont United estime avoir besoin. Il a pratiquement exclu la construction d’un nouveau stade et souhaiterait plutôt augmenter la capacité d’accueil d’Old Trafford de 76 000 à 90 000 places. Cependant, le coût d’une telle mesure se chiffrerait en milliards.

La deuxième question concernant le recrutement est plus compliquée.

Les dirigeants de United ont quitté une réunion avec Ratcliffe et son équipe en mars en pensant avoir impressionné le milliardaire britannique, mais ses proches notent qu’il a une mauvaise vision de la façon dont le club a fonctionné sur le marché des transferts au cours de la dernière décennie. Il estime que l’argent est la plus grande corrélation avec le succès dans le football, et a du mal à comprendre comment United – l’un des plus grands générateurs de revenus au monde – peut être aussi mauvais sur le terrain. Selon des sources, il se donnera pour mission de résoudre le problème.

Des sources proches de Ratcliffe ont rapidement pris leurs distances avec la décision de Richard Arnold de quitter son poste de PDG de United, mais des changements seront apportés à la structure et au personnel clé. L’actuel directeur du football, John Murtough, en poste depuis 2021, a autorisé Ten Hag à recruter un certain nombre de ses anciens joueurs et ceux issus du football néerlandais, mais il devrait partir dans le cadre du remaniement.

Sir Dave Brailsford, qui a contribué à transformer le cyclisme olympique britannique, est devenu le gourou sportif de Ratcliffe depuis qu’il a pris le poste de directeur des sports d’INEOS en 2021, et devrait s’impliquer. Brailsford croit en une philosophie de « gains marginaux », mais il a eu peu de succès sportifs en dehors du cyclisme, et il reste à voir comment son influence se mariera avec celle du manager Erik ten Hag.

Ten Hag s’est vu accorder beaucoup de pouvoir depuis sa nomination en 2022 et, selon des sources, il n’y renoncera pas facilement. L’entraîneur néerlandais a reçu un certain nombre de garanties après son arrivée de l’Ajax – notamment qu’il aurait un veto sur toutes les décisions de transfert – et il s’attend à ce que celles-ci soient honorées, que les Glazers ou Ratcliffe prennent les devants.

Il existe un argument selon lequel une partie du problème de recrutement de United au cours des 10 dernières années est qu’ils ont recruté des joueurs pour le manager sortant, et non dans le cadre d’un plan à long terme. Mais Ten Hag est opiniâtre et têtu : Ratcliffe et Brailsford auront du mal à lui retirer l’influence dont il a bénéficié au cours de ses 18 premiers mois.

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Ce que Man United peut apprendre du passage de Jim Ratcliffe à Nice

Julien Laurens revient sur les bons et les mauvais passages de Jim Ratcliffe à Nice depuis sa prise de fonction en 2019.

Ratcliffe est un fan de Ten Hag et, malgré un mauvais début de saison, estime avoir du crédit en banque après avoir remporté la Coupe Carabao et se qualifier pour la Ligue des champions dès sa première année. Mais beaucoup dépendra de leur capacité à développer une relation de travail harmonieuse et acceptable pour les deux parties.

Mais encore une fois, cela revient à la même question : quel type d’influence Ratcliffe obtiendra-t-il avec sa participation de 25 % ? Il n’est pas du genre à rester un partenaire silencieux, mais il ne possédera pas non plus suffisamment de parts du club pour tout faire à sa manière. Son arrangement avec les Glazers et sa relation avec Ten Hag seront essentiels. — Rob Dawson

Que pouvons-nous apprendre de Ratcliffe, INEOS et Nice

De toute la galaxie du football INEOS, Nice est évidemment le projet le plus intéressant à examiner par Ratcliffe, compte tenu de son statut dans l’une des meilleures ligues européennes, pour voir quel type de (co-)propriétaire il est. Il a racheté le club de Ligue 1 à l’été 2019 pour 100 M€ et avait de grandes ambitions. “Dans les trois prochaines années, nous rivaliserons avec le Paris Saint-Germain pour le titre de Ligue 1”, a-t-il déclaré après son rachat.

Cela n’est pas vraiment arrivé ; le club a terminé 6ème, 9ème, 5ème et 9ème du classement au cours de ces quatre saisons.

La volonté d’INEOS d’exceller était présente dès le départ, et cela s’est reflété dans son niveau d’investissement. Sous Ratcliffe, Nice a bénéficié d’améliorations et de modernisations de son terrain d’entraînement pour 13,5 millions d’euros et a dépensé plus de 250 millions d’euros en recrutement de joueurs.

Il y a eu des signatures coûteuses – comme les attaquants Terem Moffi, pour 25 millions d’euros en janvier dernier en provenance de Lorient, et Kasper Dolberg, qui a quitté l’Ajax pour 20,5 millions d’euros à l’été 2019 – mais de tous les joueurs signés dans le Au cours des quatre dernières années et demie, seuls quelques-uns ont réussi. Il est vrai que le gardien Marcin Bulka, les défenseurs Jean-Clair Todibo, les milieux de terrain Hicham Boudaoui, Kephren Thuram, Hicham Boudaoui, Youssouf Ndayishimiye et Jérémie Boga et les attaquants Gaëtan Laborde et Amine Gouiri ont eu un impact positif, mais pas tellement pour le repos.

Il y a eu des choix intéressants depuis que Ratcliffe a pris la relève. Bien qu’il vive à seulement une demi-heure de Monaco, il n’a pas eu d’influence concrète au quotidien et n’assiste pas non plus à de nombreux matchs chaque saison. Il a immédiatement nommé son frère Bob au poste de PDG, pour ensuite le licencier au bout de deux ans. Il a laissé Sir Dave Brailsford intervenir et diriger les choses à sa place tout en effectuant un audit du club, ce qui était également une erreur. Brailsford a embauché Iain Moody en tant que directeur sportif non officiel, ce qui a conduit à certaines des pires signatures du mandat de Ratcliffe.

Les trois hommes étaient constitués des défenseurs Mads Sorensen, Mattia Viti et Joe Bryan ; le milieu de terrain Ross Barkley et le gardien Kasper Schmeichel en Ligue 1. Tous avaient de l’expérience dans d’autres grands championnats européens, mais chacun a eu du mal à s’acclimater au rythme de la ligue ainsi qu’à la nature du projet niçois.

Ratcliffe n’a pas peur de superviser une refonte en bonne et due forme d’une équipe, ce qu’il devra peut-être faire à Manchester. Durant ses quatre saisons, 50 joueurs ont rejoint Nice et 40 sont partis, pour une dépense nette de -130 M€. Ce genre de changements peut également être négatif : en septembre 2022, le capitaine du club, Dante, s’est même plaint des changements constants et trop nombreux dans les effectifs.

“Vous souvenez-vous du nombre de joueurs arrivés à la fin du mercato l’été dernier ?” dit Dante. “Six sont partis, six sont arrivés. C’est difficile dans ces conditions. Simplement, il ne faut pas faire les mêmes erreurs. Si quelqu’un veut mon avis, plus tôt nous nous organiserons, mieux ce sera. Si nous voulons viser plus haut, nous Il faut anticiper les choses et mettre en place les valeurs de l’organisation. … Il y a un manque de cohérence quelque part. Je suis désolé de le dire.”

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Qu’y a-t-il entre Ratcliffe et une participation majoritaire dans Man United ?

Rob Dawson explique les problèmes auxquels Jim Ratcliffe sera confronté s’il espère prendre une participation majoritaire dans Manchester United.

Ratcliffe a également montré peu d’hésitation à apporter des changements d’entraîneur, même si son bilan là-bas est également mitigé. Patrick Vieira, qui était déjà manager du club au moment du rachat d’INEOS, a passé 18 mois sous Ratcliffe ; Lucien Favre, qui avait guidé Nice vers la troisième place en 2017, n’y est parvenu que six mois avant d’être limogé lors de son deuxième passage au club. Adrian Ursea et Didier Digard, qui ont tous deux effectué un intérim pendant six mois, n’ont pas été retenus, tandis que Christophe Galtier, qui a mené Lille à un remarquable titre de Ligue 1 en 2016, est parti après une saison.

Francesco Farioli est aux commandes depuis l’été et se porte très bien – Nice est deuxième du classement – mais cela en dit long sur le fait que le club de Ratcliffe en est déjà à son sixième manager en quatre ans. Même s’ils admettent tous qu’il était largement indifférent en tant que patron, ce genre de roulement est préoccupant. Parmi tous les choix du milliardaire, Galtier était le seul “bon” choix, ayant permis à Nice de terminer cinquième et d’accéder à la finale de la Coupe de France. En attendant, il est encore trop tôt pour juger Farioli ou le dernier directeur sportif, Florian Ghislofi, en poste depuis un an.

Sur la base de diverses actions à Nice, il semble clair que Sir Jim Ratcliffe ne sera pas trop impliqué, que son frère Bob ne sera pas censé jouer un rôle à United et que Brailsford aura un rôle majeur dans la stratégie du football. pour le meilleur ou pour le pire. Il est également clair que Ratcliffe dépensera de l’argent pour tenter d’améliorer les choses, même si les progrès sont désordonnés et non linéaires. Les fans de United espèrent que lui et ses proches alliés auront tiré les leçons des erreurs passées. –Julien Laurens